对任何企业来说，创新都是极为关键的要素。但在创新过程中，失败几乎不可避免。大部分产品未获成功，大部分并购效果不佳，大部分项目走入歧途，而大部分创业公司最终失败。如果缺乏合适的结构和运营蓝图，指引企业应对改变和挑战，那么任何创新和创业活动都无法使企业保持活力。以下列出的企业就不缺乏创新和新的业务模式，但仍然遭遇了失败：
1.Blockbuster的失误
1985年，Blockbuster在达拉斯开设了第一家门店。该公司成功顺应了市场从录像带向DVD的转型，很快成为美国家喻户晓的品牌。然而随着Netflix和其他小公司推出DVD邮寄和视频点播服务，Blockbuster未能快速做出改变，而无所不在的门店则使其褪变成庞大的“恐龙”。Blockbuster别无选择，只能上百家地关闭门店，解决债务问题，并跟随市场的变化。此时的Blockbuster无力再引领市场。在韩国SK电信竞购Blockbuster失败之后，Dish Network完成了对Blockbuster的收购，但最终仍放弃了将Blockbuster转型为Netflix竞争对手的计划。
2.索尼的滑坡
第一代Walkman随身听于1979年进入美国市场，并于80年代成为美国人生活中的必备工具，就像今天的iPod、iPad和iPhone一样。在电视机、照相机和视频摄录机等领域，索尼成为市场的绝对领先者。索尼随后开始寻求成为一家综合性集团，涉足电影和音乐市场。然而，这导致了索尼核心产品线的滑坡。在索尼及其竞争对手从硬件转向软件的过程中，规模较小的公司，例如LG、三星、Vizio和苹果，迅速超过了索尼，并实现了更大的创新。
3.Sun的陨落
Sun创立于1982年。基于精简指令集SPARC处理器架构，以及一系列优秀的软件产品，Sun开发了领先的服务器和工作站，从而成为硅谷的宠儿并获得了繁荣发展。Sun于90年代中期推出了Java语言。Java很快成为行业标准，使Sun成为市场领先者。然而“.com”泡沫的破灭导致了客户的流失，并改变了企业应对技术需求的方式。随着PC性能越来越强大，市场对昂贵的Sun服务器需求越来越小。Sun被迫缩小了规模，并于2010年1月以74亿美元的价格被甲骨文收购。
这些优秀企业的失败使行业思考这样一个问题：如何才能避免类似的厄运？问题并不像表面这么简单。“现代管理之父”Peter F. Drucker总是喜欢问一些基本的问题，例如我们需要做什么，为什么在这里，以及我们如何才能将事情做得更好？对于企业面临的复杂挑战，Drucker总结了5个简单的问题：
- 企业的使命是什么？
- 用户是谁？
- 用户看重什么？
- 我们的结果如何？
- 我们的计划是什么？
对于这5点，我们可以不加夸张地扩展为：
1.用户是否真的需要你的产品？你凭什么知道？
2.合作伙伴能否以低成本的方式提供你需要的一切？
3.你的组织是否准备好提供产品？你的技术和商业团队是否围绕计划展开合作？
4.竞争对手是否能够以更简单、更廉价的方式满足用户需求？你是否在关注竞争对手？
