然而，当时做商情信息传播却被大多数人认为不入流，或许连“投机倒把”都不如。你不生产东西，凭信息就想赚钱？慧聪的创业也因此十分艰难。郭凡生自己也要亲自去跑销售，他曾这样描述他的一次销售经历：
有个宏淼电器，我去跟他们推销《商情报价》，刚说了两句，那个老总就把我轰走了，他不愿意理我。我又进去，他说我不想跟你谈这个事，你出去吧。我坐在马路牙子上，想怎么办？我做总经理的都不行，怎么让员工更有信心呢。我只好腆着脸又回去：“请你听我把话讲完，难道你作为老总都没有能力听我把话讲完吗?我帮你在报纸上做你的产品报价，如果有效果，下次你就给我钱;如果没有就不做了。”这句话打动了他，广告效果自然非常好。他就打电话到慧聪找姓郭的业务员，同事说我们没有业务员姓郭，我们老总姓郭。他就哈哈大笑。从此他就成了我们非常忠诚的客户。
创业非常艰苦，慧聪的员工们每天都要骑行数公里甚至数十公里，从中关村到前门大栅栏，一个个企业跑，一个个企业去说服。企业并不明白花钱做广告的意义，往往费尽周折也是白忙活，但员工们年轻，心里装满了理想，苦中有乐。“那个时候，我从来不怀疑自己能不能挣到钱，我觉得自己肯定能挣到钱，而且挣到的钱不会少。”
苦，但是却切中了市场需求，在竞争透明化的压力之下，越来越多的商家接受了商情的方式，慧聪很快就成为中关村最大的商情信息提供商，郭凡生也轻松挣到了第一桶金，一年收入超过100万。学者郭凡生就这样成了商人，到现在全国有数百万人靠着慧聪商情杂志做生意。
“创业家99%会在创业的路程中死掉，这是不可违背的规律。”郭凡生说。曾经在同一条街上出现的企业大部分早已销声匿迹，只有一家叫“无名居”的饭馆和慧聪活了下来，这令郭凡生非常自豪。
慧聪网是那幸运的1%，在前面等待它的，会是什么呢？
