2011年12月31日，对于运营商来说算是个好日子，天翼电子商务有限公司、联通沃易付网络技术有限公司、中移电子商务有限公司，这三大电信运营商旗下的支付子公司全部获得中国人民银行颁发的第三方支付服务许可证，也就是业内所称的“支付牌照”。
根据央行的公示，这第三批第三方支付牌照在2011年12月22日获得批准。
意料之中：运营商获得牌照
在此前的两次发牌后，均有声音表示，运营商一定会拿到属于自己的牌照。不过，在这两批获牌的支付机构当中，尽管并未出现运营商的“直系”人马，但是有其投资或合资的公司上榜。
据记者调查，联动优势电子商务有限公司、杭州银通数码信息技术有限公司和四川商通实业有限公司的“背后”均有运营商的身影。
从目前的支付市场来看，获得牌照对企业而言有绝对的促进作用。据了解，整个2011年特别是在5月份支付牌照发放之后，第三方支付市场呈现出爆发式增长。2011年第四季度交易规模达到7000亿元人民币，2011年整体交易规模预计超过2万亿元人民币，与2010年相比几乎翻一番。
易观智库分析师张萌表示，第三方支付牌照发放以后，对于支付企业来讲，一方面，增加了企业后台信心，从资本层面来讲，第三方支付企业获得投入的力度增加，表现为支付企业对系统建设、人才储备、产品开发和市场开拓等方面增加了投入。另一方面，对于传统企业来讲，特别是金融行业极大地提升了对支付企业的信任度。
通过对比2011年第三季度互联网支付市场交易份额以及2010年全年互联网支付市场交易规模，汇付天下这家第三方支付公司在获得牌照后，便跃居行业前5名的排位。
一位在第三批获得牌照的企业员工表示，现在其所在公司正开始进行大规模的招聘活动，以应对获得牌照后业务的迅速发展。
央行公布信息显示，目前中国电信和中国联通获得了移动电话支付、固定电话支付和银行卡收单三项业务的许可，中国移动斩获移动电话支付和银行卡收单两项业务。
“获得牌照后，运营商应进一步稳固自身在支付行业的地位和作用，包括市场推广、产品研发等方面。”一位业内人士告诉记者。
事实上，运营商获得牌照的标志意义大于实际意义，因为运营商“拿牌”是一个必然事件，实际的业务早已经开始运营（如分别单独成立子公司等），获得牌照只是一个身份而已。由此，运营商也普遍开始动手布局自己的支付业务。
不过，某运营商人士对此却持不乐观态度，他告诉记者，意义有多大要看能带来多大的效益，目前来看还很不清晰，做支付运营商未必有很大的优势。
意料之外：互联网支付旁落
通过对比运营商申请牌照时公布的信息来看，运营商旗下这三家公司并未获得货币汇兑、预付卡发行与受理和互联网支付这三项业务。这其中最令人意外的是并未获得互联网支付业务的许可。
