忠诚法则不适用于乔布斯。他始终对苹果怀着强烈的情感，从一开始就深信自己是唯一扭转苹果局面的人毕竟这是他斯蒂夫·乔布斯创建的企业。
1997年，一名叫布伦特·施伦德的记者在《财富》写了一篇关于苹果公司的文章。文章绝口不提吉尔的贡献，但对他个人和管理风格作了激烈地批评。他还告诉读者们：苹果就要得救了，因为斯蒂夫·乔布斯已经准备接管了。
在私下里，乔布斯抓住机会策动一次阴谋政变：他拉拢了一位董事会成员，并让自己的朋友、亿万富翁拉里·埃里森以诉讼相威胁，软硬兼施，逼董事会罢免了吉尔。那以后，乔布斯在任何场合都远远躲着吉尔，像是害怕被他报复。
1997年夏天，乔布斯正式执掌苹果公司。他要了1美元年薪，头衔是“临时首席执行官”。
上任后，他对苹果公司的股票期权进行重新评估，把员工的工作业绩和股票奖金挂钩；在公司内部重塑平等主义的氛围。几周内，他以董事长的身份轻而易举地赶走了大部分和他意见不合的公司主管。
乔布斯在很大程度上延续着吉尔的改革政策，力度更大、纪律更严、管理得更加细致入微。宣传栏、办公室和大楼上到处贴着一句简单的标语“新的思想”。这一切表明苹果要有一个新的开始了。这句标语大大激发了苹果公司员工的士气。
这些年来，苹果公司都是由局外人交替执掌，他们都不能理解、掌控苹果公司特有的企业文化。只有一个人有能力掌控这种“特殊企业文化”他就是苹果公司的创始人斯蒂夫·乔布斯。
乔布斯的商业奇迹又回来了。1998年1月旧金山的苹果世界产品展销会上，在主题演讲快结束时，乔布斯好像忘了什么，又回到麦克风面前：“噢，我差点忘了告诉你们了，苹果公司又开始赢利了。”他已经把展销会变成他精彩的个人秀。
观众们心醉了：才几个月时间，“神奇小子”就让他们心爱的苹果又赢利了！
事实上，没有人能在几个月里改变一家大公司的困境。然而，吉尔几乎完全被人遗忘了。苹果公司的一位工程设计主管承认：在乔布斯接任CEO的3年里研发的产品，绝大多数都是从吉尔在任时就开始研发的，包括后来几年里把苹果带上好转的iMac电脑。乔布斯又一次从别人辛苦栽种的树上摘到了桃子。
2000年1月的展销会上，开始秃顶的乔布斯站在舞台中心。他感谢自己重回苹果后员工们兢兢业业的工作，谈到自己经营两种产业的辛苦，“今天我很高兴地向你们宣布，我要放弃"临时"首席执行官的头衔了”
呼喊着“斯蒂夫”的声音越来越大，几乎把所有的一切都淹没了所有的观众把所有的爱都倾注到他的身上。他脸上带着温顺的笑容，被一种温情和爱所包围。
成为4个孩子的父亲、被驱逐又归来的“国王”应该变得更成熟，更富有人情味了么？
不。他又开始在为残障人士设置的停车场里停车了；接受媒体采访时，他又变得言行无礼、傲慢自大，还经常侮辱人；在面试一位年轻女性时，他曾穿了一件松松垮垮的短裤，没穿底裤，“更令人不齿的是，他交叉起双腿，引诱完全不知情的应征者”。
事实上，乔布斯就是一个矛盾的统一体： 他是个自我为中心并且有着强烈控制欲的人。当失败把他打倒，他会变得谦卑而富有人性；而成功会立刻唤起他性格中的阴暗面。一旦在事业高峰时期，他又恢复暴君的面目。
乔布斯的胞妹、著名作家玛娜·辛普森在小说《平常人》中描写一个自我陶醉、沉迷于工作但对爱人和小女儿的情感需要漠不关心的商业大亨，直到被驱逐出公司，变得地位低微后才给她们足够的爱。
这本书多少结束了斯蒂夫和她之间的亲密关系。乔布斯偶尔还会给她打电话，他没有多少亲人。通过私家侦探找到亲生父母后，他曾分外珍视这个和他血脉相连的妹妹。但是，他已经感觉到背叛。
“第三帝国”的加冕
重返王国的乔布斯开始寻找能够带来革新性创新的方向。用他的话来说，就是重新“复兴”苹果公司。
他的目光最终落在音乐领域：既然一款失败的技术都能做成PDA，他相信人们会更加需要音乐领域的产品。
2001年的展示会上，乔布斯宣布了一种把苹果公司带到音乐世界的产品iTune。通过iTunes，麦金托什机的用户可以把CD盘上的音轨复制到自己的电脑上，用户也可以从互联网上下载MP3音乐。
