7月23日上午，华东理工大学信息学院副院长、上海市计算机学会常务理事虞慧群(左)做客第43期文汇讲堂，与对话嘉宾、华为公司云计算产品管理总监张宏彬(右)一起为市民、企业、政府官员介绍了“云计算”最新发展和应用，两位描绘了浪漫的惠民风景，也指出可能的安全风暴。
上周，我从美国参加软件工程会议回国，同行的两位中国海员听说我从事计算机工作，当即问，什么是云计算？我非常诧异。今天在这里有幸和大家交流云计算这个新兴的热点技术，我深切感受到在全球化时代，人类需求对技术的重大推动作用。云计算的发展和应用就是一个生动的例子。
云计算革了IT的命
计算新技术的革新是人类需求下的被迫行为，从结绳计数、计算机诞生、互联网普及到云计算，都带来颠覆性的影响。
2003年5月，美国《哈佛商业评论》刊登了尼古拉斯·卡尔的一篇文章——《IT不再重要》，这篇文章在产业界引起了轩然大波，一场质疑IT价值、触及IT命运的世纪论战由此拉开序幕。5年后，作者出版了同名书籍《IT不再重要》，其观点已然成为共识，书中提到，信息技术是当今的变革主导，云计算是这场变革的制高点。云计算的发展导致IT技术变成普遍、廉价的公共资源，而且人人都可平等享用。因此，IT不再占有核心竞争力的地位，IT不再重要。结论非常有震撼力！
任何技术的革命性变革都与人类需求的推动密不可分。不妨从计算的发展历史来考察云计算产生的逻辑必然性。最初人类的计算是十进制的数数，由于手指没有记忆的功能，人们发明结绳计数并演变到算盘，多了储存功能；进入工业社会后，陆续发明了计算尺、分析机等机械手段；1940年代，第一台计算机诞生，从编程到电子芯片，人类计算出现革命性进展；1990年代，网络迅速普及，网络使人们摆脱了单台系统计算能力及物理空间限制；然而到本世纪初，信息技术发展又遇到瓶颈。大家都知道摩尔定律，即微处理器计算效能每1-2年翻一倍，而格鲁夫定律告诉我们，电信部门的带宽每一个世纪才增加1倍，由此可见，电脑处理能力的扩大远远快过通讯网络传输能力的扩大。因此，通信带宽的缺乏使人们无法有效地进行高效率的电脑运算。还有另外一些瓶颈，如系统复杂、用途单一、空置普遍、能耗巨大、重复浪费等。
怎么摆脱这样的困境呢？我们可以从电力工业发展史上的选择中得到启发。19世纪末，爱迪生发明了电灯，作为系统工程师的他提出以出售整套照明系统设备的方式赢利，因为工厂、社区都有巨大需求。事实并没按照他的思路发展，公司的财务总监英萨尔的主张得以实施，他主张经营公用电厂，将电源变成一种通用技术，使用户和制造商能以廉价的方式获得，既节省劳力，也无需忧虑发电设备被淘汰，这就是我们目前的电力运营模式。
面对IT发展的困境，大家都意识到应该遵循英萨尔的思路，希望有一个公用的信息电网满足各企业对IT的不同需要。
1990年代后期，比尔·盖茨敏锐预感到微软帝国的大厦在摇摇欲坠，2005年，他写给高级经理和工程师的备忘录里提到：下一场巨大的变革正在等待着我们，软件已经不再是人们必定要安装在自己电脑上的东西，软件正在变成一种通过互联网提供的简单服务。比尔·盖茨指的就是云计算——我们今天的话题
云计算是什么？
尚无通用定义。它是通过互联网提供的一种软件服务，用户可以随时、随地、海量地获取，但要按需付费。
