“北斗”卫星明年将民用
首先覆盖亚太地区；将用于治理拥堵
明年起，中国的私家车主就可以使用由“北斗”卫星提供的定位服务，且导航芯片价格要低于现在市场上使用的GPS系统。据北斗卫星导航系统工程总设计师孙家栋院士透露，明年“北斗”系统将覆盖亚太地区。
正在建设的北斗卫星导航系统
目前，我国正在实施的北斗卫星导航系统建设，已成功发射七颗北斗导航卫星。根据系统建设总体规划，2012年左右，系统将首先具备覆盖亚太地区的定位、导航以及通信服务能力。北斗卫星导航系统工程总设计师孙家栋院士在中国科协“科学家面对面”活动上透露，2020年左右，将建成覆盖全球的北斗卫星导航系统。
中科院院士杨元喜介绍，目前全球上空已有32颗GPS卫星(美国)、22颗GLONASS卫星(俄罗斯)，还有2颗实验的伽利略卫星(欧洲)。目前，“北斗”系统在我国主要用于军事导航以及农业、渔业和大型工程监控。
据中国工程院院士刘经南介绍，北斗卫星导航具备了更丰富的功能，与目前市场上民用比较普遍的GPS相比，它不但有定位导航功能，还具备通讯的功能。而且根据前期测算和规划，北斗投入民用的导航芯片价格不会超过GPS芯片。“大概在100元左右。”刘经南表示，北斗系统还将陆续用于全球板块监测以及治理交通拥堵等领域。
