指导研究生做实验。
2005年金秋，有三个关于岁月的数字在叶培大这里重叠：这一年，是他的90岁寿辰。这一年，他已执教65载。这一年，他与北京邮电大学一起走过了50个春秋。 学者陈平原曾提到20年前的大学校园：“每个大学都一样，有一批硕果仅存的老先生。”他这样描述这些“老先生”：大都受过较好的中学、西学训练；大都有一种睿智、人格魅力。老先生晚年焕发青春，让弟子们得以赓续三十年代学术传统，这些弟子后来大都成为各专业领域的顶梁柱。 叶培大正是这样一位“老先生”。
用英文讲莎士比亚的科学家
上世纪80年代初，北邮有门课令人们奔走相告、蜂拥而至——《莎士比亚戏剧故事英文赏析》。 开设这门课的，正是叶培大。 从《威尼斯商人》到《仲夏夜之梦》，从《罗密欧与朱丽叶》到《哈姆雷特》，叶培大操着纯正的美语，神采飞扬、才思纵横。整整一个学期，年轻的工科生跟随叶培大一起，体验了一次美妙的“莎翁之旅”。 其实，在叶培大心中，始终有个“文艺梦”。因此，当国门初开，叶培大深感学习外语、加强国际学术交流之重要时，当很多人认为“学好数理化，走遍天下都不怕”时，叶培大想到了莎士比亚。 那时，北邮的学生是有福的。虽是工科大学，叶培大却一直致力于寻求综合性大学所拥有的浓郁人文气息。他调动各种资源，多方邀请新朋旧识来校举办演出、讲座。著名指挥家李德伦来了，舞蹈家陈爱莲来了，表演艺术家项堃来了，还有小提琴家盛中国、琵琶大师刘德海、华裔女作家韩素音…… “您为什么要请这么多文学艺术家来北邮演出、做讲座呢？”我问叶先生。 他回答：“学生要接受通识教育。理工科学生接触艺术，对扩展学生想象力有好处。” 的确，培养具有创新能力的一流人才，一直是叶培大的教育理念。不久前，他看到一篇文章《从2004年诺贝尔物理奖看一流大学的建设》，立刻扫描下来用邮件发给学生。“世界上的一流大学之所以称为一流，除了有大师外，更重要的是有一批从世界范围选拔出来的、风华正茂、思想敏锐的优秀博士生。”这番话被打了着重线，旁边还写了大大的两个字：年轻。
“我想再去实验室看看”
“您这一生，最自豪的事是什么？”我问。 “我这一生做的工作不多。现在老了，走不动了，坐在家里，我有时候也想：我这一生做了什么可以自豪的事情？可以自豪的，是我有这么多的学生。” 也许，他会想起60多年执教生涯的一幕幕。在陕西，刚刚大学毕业的年轻助教初次走上讲台。在天津，放弃出国的丰厚条件留在讲台。在北京，更是在讲台上一站就是50年，讲授过20多门课程，成为我国首批硕士生导师、首批博士生导师，直到华发满鬓…… 也许，他的学生会在他眼前一一出现：有著名大学的校长、知名学者，有举足轻重的政府管理者、企业家，有门下桃李芳菲的博士生导师……这还只是他的入室弟子。他大约指导过70多位硕士、博士；至少5000名学生听过他的课；他编写的《微波技术基础》、《光波导技术基本理论》等作为大学的经典教科书，滋养了一代学子。 叶培大离不开讲台。哪怕是兼职，他也一定要站在讲台上。直到87岁高龄，他依旧每周两次登上讲台，用英语为研究生授课。 不仅是言传，更是身教；不仅教学问，更教道德。学生们无不提到先生的人格魅力与大家风范。 “先生是非常宽容大度的人，在我的记忆里，先生从来没有训斥批评过我，更多的是鼓励与关怀。先生教育我们的语言也非常朴实。”学生唐雄燕深有感受。 “你别想偷懒，如果上学期你没有完成任务，本学期先生会不打招呼来检查你。尤其是周末，先生会在星期天的早上到实验室来看你。你还敢睡懒觉吗？”学生郭建恩“心有余悸”。 “我来接年迈的叶先生上课，约好了7点40分在楼下会合，我到了却没人。看看表，7点42分，心里想：我不算迟到吧？往那边一看，先生已走了好远了。先生就是这样守时，我估计他这一生从未迟到过。”学生吕召彪说。 “先生为人谦逊、正直、热诚。在他身边的同事都感受到了他的人格魅力，他是真正意义上的德高望重。”现任北邮校长的林金桐如此称颂恩师。 2004年夏天，叶培大在几位学生的搀扶下，在北邮教二楼的一个小房间里久久伫立。这间不到十五平方米的实验室，叶培大带着学生，至少用了20多年。叶先生说：山不在高，有仙则名，我们的实验室可以写一篇《陋室铭》了。再过几天，实验室要搬到新建的大楼了，叶先生说：“我想再去实验室看看。”
