搭建试验网、建立试点城市、开展技术评测，电信运营商在LTE领域一系列“紧锣密鼓”的布局在业内掀起了一股LTE热潮，一些咨询机构甚至断言，今明两年将是中国LTE全面商用年。
对此，四川通信设计院海外业务部程德杰博士的观点则更为冷静：“LTE业务不会马上成熟，TD-LTE也一样，从LTE标准化和产业的成熟期看，大约在2015年以后，商用LTE基站和终端产品才会逐步开始大规模部署，在此之前更多的还是试验性质的网络和应用。”
无法绕开的产业成熟规律
程德杰告诉记者：“参考国外通信技术发展规律，每一代通信技术的成熟和规模化都必须经过实验、试商用和规模商用，三个环节缺一不可，在这一过程中，运营商不但是在等待产业链的成熟，更是在反复尝试中积累经验。”
然而LTE产业目前并不成熟，其中以TD-LTE最为显著。尽管目前主流的电信设备厂商都声称已经具备LTE产业能力，但其投入力度还存在明显差异。终端和芯片层是TD-LTE现阶段的短板所在，中国移动为此已多次拜访包括中国台湾在内的电子芯片聚集地，号召厂商们能够在LTE领域加快研发脚步。
“在商言商，一些厂商在TD-LTE领域进入较晚或投入较小，这种决定并不奇怪。”程德杰表示，目前主流电信设备企业早已是全球化公司，设备商的每个决定都将着眼于全球电信市场，也就是说全球市场份额将直接决定厂商们最终的投入力度。
规模化商用进程有赖“业务驱动”
如此看来，各厂商间对于LTE颇有些“不见兔子不撒鹰”的意味，实际上，电信运营商也在等待。
程德杰告诉记者，电信设备商的盈利依靠产业规模化，而LTE若想实现规模化，至少还有三道坎——基站规模、终端数量和业务应用，“如果没能使这三项指标实现量化，规模商用无从谈起”。
而从运营商角度，基站规模、终端数量并不是根本问题，业务应用才是让运营商“等待”的主要原因。LTE上马后所带来的更大带宽的业务体验，需要大量“杀手级”的业务服务与之配合，否则“投资回报率”就成为了空谈。在这方面，电信运营商在3G阶段就已面临威胁，如果4G时代还不能够为自己“宽阔”的移动网络找到强劲的业务驱动力，那么即使加快中国LTE的建设进程也不具有实际意义。
多模共平台有望短期“变现”
如此看来，那些全身心押宝LTE的设备提供商想要彻底翻身恐怕还需再忍几年，不过，这个从3G向真正规模化4G的时间空挡也为电信设备商提供了一些新的商业机会。
虽然各家电信运营商在3G建网初期就反复强调“面向LTE”，但直到近日，运营商现有的3G网络设备中依然存在着大批量的“断代”产品，而这就是商机所在。据某移动内部人士表示，“直到TD二期招标时，某些提供商的3G设备依然无法实现面向LTE软件升级，最终难逃替换命运”。而这一比例也并不在少数。
除了替换断代板卡等硬件设备，3G/4G多模共平台的技术方案也受到了电信运营商的青睐，原因在于这种方式能够有效提高频谱利用率，在已有频率上部署新空中接口；通过混合空中接口（比如TD-SCDMA+TD-LTE），最大限度提升现有频谱效率。
前述移动人士对此表示，在过渡阶级，多模共平台将成为国内电信运营商3G设备采购的首选方案。