3G终端运营已成为中国联通优化用户结构的重要手段。继借助中高端定制手机提高用户ARPU值之后，中国联通正在通过普及型智能手机的推广来覆盖更广泛的用户。
6月23日，中国联通推出包括诺基亚、索爱、中兴、华为和天语在内的首批5款千元智能手机。而中国联通销售部总经理于英涛透露，今年7月至9月，中国联通还将推出数款千元智能手机。
目前在售智能手机的价位大部分在3000元以上，2000-3000元之间的智能手机还是少数。中国联通销售部终端销售处任志国介绍说，“到今年5月，在已经上市的1500元以下的智能手机中，中国联通只有一两款。”
“千元手机的市场一直是存在的，但千元智能手机的市场在此前并不存在。”中国联通销售部副总经理宋丽梅强调，“如果不是产业链各方的协同努力，不可能把这样性能和配置的手机做到如此低的价格。”
宋丽梅介绍说，截至目前，中国联通已有约70款定制终端，而所有定制终端都有相应的补贴。不过，在高、中、低不同价位的终端中，中国联通是选择一款或几款更有竞争力的终端作为“战略终端”而给予相对更高的补贴。
据悉，此前推出的联通版iPhone、乐Phone以及此次推出的千元智能手机，都被划归中国联通的“战略终端”。而与普通定制终端相比，战略终端的补贴力度会更大。
据介绍，中国联通的“战略终端”将全部为智能手机。而其中的千元智能手机，“是通过中国联通与芯片厂商、应用开发商、终端厂商、国代商的合作，在性能和体验不降低的基础上，把价格降到最低。”
业内人士预测，千元智能终端的推广，将有效带动3G用户的增长。而根据权威咨询机构的最新统计，截至5月底，在三种制式3G终端中，WCDMA终端已占市场份额的46%。
而对于业内对联通3G用户ARPU值会降低的担忧，宋丽梅表示，“联通3G用户ARPU值一直是超预期的，这给了我们足够的空间去覆盖更广泛的3G用户群。量的增加会提高联通总体收入和利润总和。”
宋丽梅介绍说，中国联通在3G试商用之初，就曾制定了“三年用户规划”——以移动互联网用户为主体目标，逐步覆盖更广泛的用户群。
“从去年5月17日联通3G试商用到今年5月1日对套餐进行优化，中国联通是按照原定计划，在向更广泛的用户消费群体覆盖。”宋丽梅表示，“整个3G业务套餐是这样，终端策略也应该是这样，按照原有计划部署。”（陈敏）