另一方面，全球资本竞逐非洲带来的直接后果是，运营商竞争过剩，目前在南部非洲各国，每个国家的运营商已不少于3个，坦桑尼亚有6家，乌干达则达到了7家，这就造成了运营商的ARPU值极低的局面。“最低的只有4美元。”李晓东说。
这对设备商的盈利空间以及战略眼光，无疑是巨大挑战。
“要赚钱，就必须找到客户的真正需求点。”李晓东举例说，比如移动渗透率已要达到100%、竞争最为激烈的南非，其2009-2010年受世界杯和网络升级的推动，一年间数据业的渗透率就从1%上升到了30%，这也是中国企业在争夺此轮南非网络升级业务的动力之一。
与此同时，随着竞争加剧，数量庞大的南非运营商之间的并购重组潮也会到来，例如沃达丰近期增持了其在Vodacom的股份，由50%上升至65%(此前沃达丰与南非电信各占50%)，就是看中了Vodacom在南非国移动市场第一份额的地位。中兴判断，随着未来重组浪潮推进，南非运营商格局优化，盈利向好是必然趋势。
故而，中国设备商加入南非的圈地大战，只争朝夕的同时，要策略得当。李晓东说，对于伺机掘金南非的其它中国企业，机遇亦大同小异，“在农业、能源、基建等产业上，非洲有很多机会”。