2010年5月12日是汶川地震发生两周年的日子，业内人士在回忆时表示，地震后某运营商应急队伍进驻当地进行通信保障时发现，油机进去之后找不到充足的油料，很多基站开了半天就停了。同样是在今年的4月19日，青海玉树地震发生后的几天，当时油料供应并没有出现问题的情况下，工信部副部长苗圩仍表示，随着时间的推移，震区如何保证油料的供应，成为非常担忧的一件事。
“如果当时（汶川地震）基站上有太阳能或者风能进行电源供应至少可以有效保障通信。”上述人士不无感叹。目前，随着节能减排政策的实施和对应急通信的保障需求，风光互补基站已得到广泛应用。中国移动已累计建设6000多座风光新能源基站，除为通信基站供电外，还可为边远地区居民、哨所提供额外的电力供应。
“成熟有效的节能技术现在并不多，适用范围不足，同时经济性欠佳——节能不节成本，成为制约运营商不愿意大规模投入节能的因素”。中通服华信邮电咨询设计研究院副总经理朱东照认为，应在网络规划和设计的时候，就得考虑将节能减排的基因种植入网络里面。现在技术更新很快，随着网络IP化其节能效果将达到60%到80%。运营商在对SingleRAN等类似技术的使用后，机架利用率得到有效提升。此前，某设备商人士表示，发达国家成熟市场电信运营商对于成本控制要求很苛刻，只有厂商提供的解决方案带给他们的价值能远大于他们进行网络改造的成本，他们才会考虑改造网络。
通常，通信业80%以上的能耗来自于电力消耗，通信业节能减排最大的关键是节电，其中通信设备和机房空调耗电量占据了能耗中的很大比例。单就江苏移动而言，09年能耗的支出中，电力占比达到95%，“其中基站耗电量达到45%，机房耗电量达到30%以上。”在节能方面，09年空调节能改造这一单项减少2000万度耗电量，同时通过大力推动绿色基站的建设使得09年减少2000万度耗电量，目前江苏移动绿色基站耗电量占比46%，而全国基站耗电量占比则在50%以上。最近，工信部表态将制定基站设计标准，提升行业准入门槛，此举将有效的控制基站耗电量。
此外，江苏移动针对能耗管理中存在的统计难、核查难、精度低的问题，通过推行能耗管理系统提高了能耗管理的准确性。同时，江苏移动进行了建筑节能，仅照明控制在88个机房的改造09年节电为200万度。除去对网络设备及机房实施节能外，江苏移动还在09年推广SIM小卡化，共计推广了4300万张，减少了卡体污染，节省了50%的卡体能耗，印刷颜料减少70%，包装节省70%，物流节省50%。此外，在开展绿箱子环保计划中，江苏移动09年共收集了1.3万余件手机，通过回收废旧手机和配件，集中进行再利用、无害化处理。
朱东照认为，运营商在节能减排实施中应有效提高现有网络的利用率，不要试图超前建设和滞后建设网络。可以说，通信业在头悬节能减排利剑的同时，既要考虑对网络的提前规划，又得注重经济成本。