网络的新特点和市场对3G终端的新需求刺激了新材料与新能源在通信行业的应用。
“到了3G以后，运营商要求快速建网，同时需要增发站址，2G宏基站方式已经不能满足3G的需求。”中国移动设计院一位传输专家介绍，“以新型光缆为辅助材料的光纤射频拉远方式成为3G建网主要方式，这不仅带动光纤的发展，还刺激新型光电复合电缆的发展”。
据记者了解，目前的3G建设基站设备方面的新情况主要是利用新能源进行节能和环保，而3G终端在芯片处理、待机时间和环保方面的要求也促进了新型材料在终端产业链的应用。
“新材料、新能源只有在形成一定应用规模之后才会成为一个产业。”工业和信息化部电信研究院通信政策与管理研究所一位专家告诉记者，作为国民经济的先导行业，在被列入战略性新兴产业之前，新材料和新能源已经跟通信行业的各个环节结合起来了。
新能源节能设备兴起
“以前国人怀着‘朝圣’的心态仰视国外运营商部署新能源基站，现在我们走到了世界的前列。”上述中国移动设计院的专家介绍，虽然应用的范围不算很大，但在有条件的地区，国内运营商都已经开始尝试太阳能、风能等各种新能源解决方案。
据记者了解，中国移动在珠穆朗玛峰的网络覆盖中采用了华为的第四代基站，包括世界海波最高的6500米前进营地基站群里的部分基站，就采用了太阳能做能源供应。
爱立信、华为、中兴通讯等全球主流的通信设备厂商都在推动新能源在移动通信基站中的应用。“就全球范围而言，利用新能源自然条件优越的国家和地区，已经实现了新能源的规模应用。”上述电信研究院专家介绍，作为传统的通信设备巨头，爱立信新能源解决方案开始最早，这家公司的太阳能基站解决方案应用也最为广泛，目前在东南亚、非洲、欧洲等各个地区均有部署，而我国的华为也已经推出太阳能、风光互补、光油互补等多种基站能源解决方案，在国内外市场也有不少应用案例。中兴通讯动力市场部动力产品技术总监刘建刚在接受记者采访时表示，该公司的太阳能解决方案在全球40多个国家均有应用，其他多种新能源解决方案也正在研发之中。
中国移动设计院的专家表示，3G网络建设需要增加大量的基站，而国家正在强调节能减排，新能源在今后的站点能源解决方案中的比重将越来越高。
新型组网产品大量出现
上述电信研究院的专家估算，始于去年的3G建网，如果按照每年会增加10万个基站、每个基站的传输距离为5km、使用24芯光缆计算，每年需新增光缆120芯公里/基站，光纤1000万～1200万芯公里。
据记者所知，位于天津的鑫茂科技已经启动总价值5.5亿元的股票增发项目，募集资金将用于该公司位于天津新能源新材料产业基地的非色散新型单模光纤拉丝扩产项目。
记者询问鑫茂科技一位技术人员后得知，目前3G市场上出现了许多新型光纤，例如在纤芯横向两侧设置了热膨胀系数大、截面为圆形玻璃的双折射光纤，又如使用聚四氟乙烯等树脂的耐热光纤等。
上述技术人员介绍，3G带动了新型光纤的需求量，同时拉动了多种新型材料的需求量，由于全国很多城市都在设立新能源新材料产业基地，厂商在这些项目中可以得到税收等政策支持，因此许多公司目前都在扩大他们适用于3G新型光纤项目的生产规模。
同时，在新型光缆方面，中国电子元件行业协会光电线缆分会理事长华纪平表示，目前软光缆组件在3G室内覆盖中已经商用。据了解，软光缆组件是近两年兴起的方案，它使用紧套工艺制造光纤，再配上光纤连接器，从而实现基站到室内线路的连接，目前永鼎、长飞和康宁等厂商都有相关的产品。
此外，由于3G对信号发射设备提出更高的要求，通信电源等环节也出现了新型的产品。
终端领域也需新材料
由于3G移动互联网使用体验的更高预期，3G终端需要更先进的处理能力，电池续航和环保因素等3G终端必须面临的挑战，因此，一些新材料开始出现在芯片到电池的诸多环节。
“以前所有的半导体企业都采用硅材料，现在则开始采用碳化硅的材料，因为新的材料可促进芯片功率密度的进一步提高，同时可以使模块更小、重量更轻。”中兴通讯刘建刚表示，中兴通讯还在尝试把新能源引入终端领域，已经生产出全球首款太阳能手机。
据了解，由于3G终端需兼容2G、Wi-Fi、WiMAX、GPS以及蓝牙等多种功能，多模单芯片成为趋势，在终端芯片领域出现了将原来的各自独立设计、生产、封装的MAC芯片与RF芯片合并为一的思路，因此出现了砷化镓（GaAs）、锗化硅（SiGe）等多种新的材料，因为使用这些材料的RF芯片便于跟MAC芯片整合。
环保也是手机制造领域采用新材料的动力之一。记者获悉，西安交通大学最近刚刚研发了一种叫做锆钛酸钡钙的无铅压电材料，这种材料可替代锆钛酸铅，避免危害健康的铅污染，它有望应用于手机领域。防止辐射类的新材料正在与终端制造领域广泛结合。