互掐宽带光缆、校园发卡大战、iPhone抢客、年终交话费送终端……今年以来，中国移动、中国电信和中国联通三家全业务运营商之间的竞争明显比去年激烈。在集团层面发起大规模攻势的同时，运营商地方分公司也在出奇招抢夺客户。
对于当前三大运营商的3G竞争，北京邮电大学教授吕廷杰认为，3G之战除了给用户带来新的通信体验外，还会造成运营商进一步优胜劣汰，最终形成两家巨型运营商相互竞争的格局。
“WCDMA制式的优势，使得业内都很看好联通。如果成本的优势扩大到整个产业链，那其他运营商要凭经验等软实力来超越了就很难了。”一位中国电信内部人士昨天在接受《每日经济新闻》采访时表示。
今年最后一个季度以来，联通版iPhone4在带动新用户入网上的表现，印证了上述观点。
9月25日，中国联通正式开售资费套餐合约版iPhone4手机，开卖前一周，网上预订已经超过20万台。有未经确认的数据显示，截至目前，联通版iPhone4的销量已超过60万台。如果数据属实，那单靠一部iPhone4，中国联通就从中国移动和中国电信手中争取到了60万新入网用户。
为了抵御中国联通凭iPhone4发起的猛攻，中国移动展开了为iPhone4用户剪卡、设服务专席，甚至在个别地方分公司推出专门的iPhone资费套餐等保卫动作。虽然双方围绕iPhone4的争斗最终以中国联通推出iPhone4机卡分离则锁机锁话费的措施而告一段落，但中国联通对中国移动的威胁已经十分明显。
一位关注中国联通的券商分析师认为，保守估计，2011年，中国3G用户将达到1.5亿户。在中国的3G市场上，联通将改变弱势运营商的地位，取得3G用户市场份额的三分之一，明年发展3G用户数将有望达到3000万以上。考虑到iPhone4的上市以及明年将上市的3G版iPad，明年联通3G用户增长或将远远高于此预计。
对于联通近期快速发展的原因，该分析师认为，联通的合约计划让智能机的性价比大大提高了。首先，联通的高额度补贴让高端智能机卖出了“白菜价”；其次，联通成熟的3G网络让智能手机的很多功能开始有了“用武之地”。如果iPad也配套高额补贴，3G智能终端再加上优惠的价格，火爆销售场面可想而知。
日前，中国联通公布了最新的“3G基本套餐C”大幅降低了3G消费门槛。据中国联通市场部相关负责人介绍，此次推出的“3G基本套餐C”系列共分46、66、96元三档，每月最低资费46元，是目前为止三大运营商推出的最便宜的3G套餐。
对此，湘财证券分析师周明巍表示，“从最近3G的发展趋势可以发现，虽然今年3G用户增长总体依然不温不火，但随着明年iPhone4缺货的缓解，联通放弃高ARPU（每用户平均收入）策略，3G应用的迅速增多，以及携号转网试点等政策的实施，3G用户规模将呈现加速扩张趋势。
中金公司分析师陈昊飞在最新报告中指出，明年1月国内开卖的3G版iPad有望使联通每年新增300万~500万数据卡用户。目前联通的3G网络可容纳2000万iPhone用户或9000万普通3G用户。250亿元资本开支可以使目前的网络容量增长两倍。此外，积极推进的手机补贴策略，配合第三方销售渠道的突破，可以为中国联通每年带来450万净ARPU在150元的iPhone用户，以及1500万净ARPU在80元的其他智能手机用户。
