“据统计，目前70%的iPhone客户使用的是中国移动的网络。”日前，广东移动总经理徐龙在“139说客”(中国移动用户的网上社区)上公布了这一数字。不久，中国联通副总裁李刚也公布了iPhone用户使用联通网络的情况。李刚称，自联通与苹果签订合作合同将iPhone手机引入中国内地以来，截至目前累计进口150万余台，中国联通所销售的iPhone用户70%选择成为联通合约计划用户。因只有联通与苹果有正式的iPhone授权协议，并具有商务部颁发的进口许可证和工信部颁发的入网许可证，在内地除4家苹果专卖店外，“只有中国联通销售的苹果手机是唯一合法的”。据此推断，在内地仅有30%获得入网许可证的iPhone用户使用了中国移动网络。
一个说是70%，一个称是70%，移动和联通各执一词，却令听闻者“一头雾水”。毕竟，市场的容量也只有100%，这究竟是怎么一回事？
事实上，看似矛盾的问题并不难解答。一年前，中国联通结束了媒体长达数年的猜想，将iPhone3G、iPhone3GS引入国内，普通消费者获得了拥有一部苹果iPhone的希望。但由于联通版iPhone价格较高，再加之联通定制版iPhone3G缺乏内置Wi-Fi功能，“水货”市场便开始大行其道，风头甚至比“行货”更劲。业内人士指出，目前就连iPhone“水货”市场也是鱼龙混杂，80%连“水货”都不是，而是二手翻新手机或者是用零部件拼凑起来的翻新机。市场研究公司BDA(中国)数据显示，2010年上半年，联通仅售出50万部iPhone，而“水货”却卖出了另外40万部。
可见，通过联通与苹果专卖店销售只是iPhone进入市场的渠道之一。或许还不止如此，大量iPhone通过“走私”流入内地市场的说法也在坊间广泛流转。很多市场人士认为，借助“水货”等渠道市场的力量，中国移动在不经意中收获了本该属于竞争对手的大量iPhone用户，并反过来成为“不合规销售”滋生的温床。
对手机用户的争夺就是一场“零和博弈”，你占有得多，我就拥有得少。作为利益流失者的联通，自然不爽。李刚日前接受主流媒体采访时直言：“不合规销售是不公平的，整个行业都会搞乱。我们还是要维护行业环境。”然而，除了谴责外，联通似乎也没有更多有效方法对“水货”进行阻击。
2010年9月25日，苹果iPhone4在内地正式销售。苹果迷们为获得一部新版iPhone，可谓衣带渐宽终不悔；运营商们则陷入了一场激烈的iPhone用户争夺战。无利不起早，消费者看重的是iPhone独特的体验，而最令运营商垂涎的则是iPhone所带来的3G高端用户。据中国联通公布的数据，截至目前，联通iPhone 4预约用户已超过60万人，其中iPhone 4的销量超过40万，仍有约20万用户正在等待供货。与此同时，联通iPhone4的预约用户正在以每天8000人~10000人的速度增加。
由iPhone4热销所带来的运营数据是其最现实的成绩。据李刚介绍，在目前中国联通1165.6万的3G用户中，iPhone用户的占比接近10%；而iPhone用户的ARPU(每用户平均收入)值比联通其他3G用户高一倍。更为重要的是，约7成的联通iPhone用户来自竞争对手中国移动。
联通携iPhone4汹汹而来，引起3G市场竞争格局的变化，国内运营商老大中国移动终于“坐不住”了。iPhone4正规销售渠道主要是通过苹果零售店、联通营业厅iPhone授权店以及苏宁电器iPhone授权店，并且由于苹果iPhone4使用的SIM卡比标准卡要小，这样就限制了用户使用中国移动卡。但在联通iPhone4销售半个月之后，中国移动部分地方公司高调推出 iPhone 4免费剪卡(GSM卡)服务，不久后还在10086客服热线推出iPhone专席，在网上营业厅推出iPhone专区，并推出预存话费送 iPhone4手机和iPhone套餐，这些措施使得大量iPhone通过走私进入内地市场在坊间流转，同时形成一个新的“利益链”。广东移动总经理徐龙更是在中国移动用户的网上社区“139说客”上公开向iPhone4用户征求改进服务的意见。
