自从苹果的App Store模式取得成功之后，应用程序商店瞬间风靡全球。包括手机终端商及各大运营商都争相进入这个行列。相比手机制造商，电信运营商野心更大，欲通过应用程序商店“当家做主”，摆脱作为手机厂商的通道身份。随着3G的迅速发展，应用商店成为运营商争夺的新焦点。
然而，相较于苹果App Store的成熟，目前，三大运营商的应用程序商店都还属于初始阶段。运营商作为渠道商开始主导内容运作恐怕还难以撼动苹果的成功模式。但是，3G产业在不断发展，也不断会有新的商业模式出现，苹果AppStore模式不会是唯一。
据了解，三大运营商中，中国联通的沃商城与中国电信的“天翼空间”采取相似策略，同时对中国移动和中国电信的手机用户开放。在天翼空间，天翼用户可凭电信通行证直接登录，移动、联通的用户可使用手机号甚至邮箱注册登录。而移动MM则秉承苹果“AppStore”模式，只限内部用户登录使用。
由此看来，国内应用商城的发展模式其实仅是一种跟风与复制，各运营商推出的商城应用基本雷同。中国电信天翼空间副总经理吴江也坦言，目前运营商发展应用程序商店有“跟风”之嫌。这种跟风很容易引起“同质化”问题。然而，应用程序商店作为移动互联网的入口，是运营商的必争之地。是否被称“模仿者”已不重要，关键是如何才能成功。
2008年7月，苹果软件商店“AppStore”上线，当时，除了苹果外，其他企业都在冷眼旁观，没抱多大兴趣。两年后，“App Store”已经在全球发展了iPhone、iPodTouch和iPad近1亿部终端。
3G时代，应用已经成为运营商3G战略能否成功的关键一步。同样，3G的发展，也不断的促使运营商探索创新的发展路径。处于渠道行列的运营商，为了确保能够获得内容收入的分成，试图打造自己的应用商店。应用商店的出现，符合中国3G发展潮流，也是移动互联网不可缺少的组成部分。
从种种迹象看来，国内运营商似乎还没有想明白该怎么做，便仓促上马了应用商城项目。
运营商可以通过建立软件商店，增加对产业的掌控力，但是运营商要通过应用商城打造产业链恐难获得成功。苹果应用商店的成功靠的是很强的用户粘性。相对于手机终端商来说，运营商在用户需求的把握上存在劣势，国内应用商城缺乏像苹果那样的固定终端支持。运营商在挑战苹果模式方面还是欠缺火候的。
纵观3G时代的国内通信产业链，运营商仍然占据着主导者的地位，他们有足够的号召力和资金实力去鼓动开发者、推动应用商城发展、拉动用户需求。对于运营商们来说，抢占应用商店的发展应关注三点：首先，应将焦点放在对开发者的抢夺上；其次，未来对手机桌面的抢夺也是竞争的关键；第三，开发者应当丰富商城应用内容增强其对客户的吸引力。
从根本上来看，不管现在是否盈利，亲自开店是运营商的必然选择。原因在于，移动互联网应用是发展的大势所趋，运营商必须迅速掌握全新的互联网游戏规则，并在移动互联网领域占居主导地位。运营商的应用商店缺乏盈利模式是不争的事实。如何使应用程序商店更适应中国市场的需求，真正实现盈利，还需要业界共同深入探讨。
