上海贝尔的意义在于，作为国内最大的中外合资通信企业，一方面能够得到国际巨头阿尔卡特朗讯先进的技术和管理支持，另一方面能够以国资委下的“央企”身份有效利用国内的各种市场、人力、成本等优势，这两种优势的有效结合基本奠定了上海贝尔10年来的崛起之路。
改制奠定多元化基调
90年代中后期，面对技术和市场的发展变化，上海贝尔阿尔卡特顺应新形势，经历了“以生产为导向”到“以技术与市场为导向”再到全面实施市场营销战略管理的转型。为此，上海贝尔努力实施产品与市场多元化战略，开始全面提升综合实力。通过贯彻引进、消化、吸收、创新的方针，上海贝尔阿尔卡特在短期实现产品线的极大丰富，形成了从窄带到宽带、有线到无线、话音到数据及多媒体等全面的通信产品系列。
转型效果非常明显。2001年，在中国联通新时空CDMA一期建设主设备采购招标会上，上海贝尔获得达14亿元人民币的大单，在产品技术上实现了突破性进展，拉开了上海贝尔在中国通信多元化市场上迅猛发展的序幕。同年，上海贝尔程控交换机产量达到1845万线。
不过，要想真正跨入一流企业的行列，还需要更大的突破。2002年，上海贝尔以股权结构为突破点实现了体制创新，从而充分利用国内、国际两种资源、两片市场，积极参与国际合作，从而突破了以往以市场换技术的对外合作模式，其中阿尔卡特占50%加1股。
这1股一直被业界称为“黄金1股”。上海贝尔由此开创了一种独特的业务模式：本土优势与国际资源的完美结合。当时，阿尔卡特承诺开放其全球技术库，以丰富上海贝尔的产品库；上海贝尔则成为阿尔卡特全球三大研发支柱，市场营销服务网络遍布海内外，一流的生产物流基地确保及时供货。
这个结合是有效的，但同时也需要合资双方在企业文化上的融合，关于这一点，或许才是上海贝尔独特优势的来源。
国际化的10年
转股改制之后，上海贝尔敏锐意识到，全球经济一体化的大潮正在兴起。上海贝尔积极和阿尔卡特朗讯在国际市场、技术研创、产业化进程、采购物流等方面开展了富有成效的合作，在充分利用国际和国内两种资源、两个市场的基础上，积极提升核心竞争能力。
国际化战略浮上前台，上海贝尔的出口销售在公司总销售中的比重逐年提高，2000年以后每年的出口销售额增速达到40%至50%。2005年出口业务销售额占公司销售总额的比重已经突破45%。2008年，上海贝尔出口业务销售额占销售总额的比重更是创纪录地达到了近50%。目前，上海贝尔不但拥有全球化通信研发、制造业基地，还拥有优秀国际化人才队伍。
到2009年，上海贝尔产品市场占有率一直稳居中国通信制造企业前三甲。上海贝尔宽带接入产品年产量超过了1800万线，移动交换系统年产量超过2000万线。国内1/3的固定电话、1/5的移动电话和1/3的宽带用户源自上海贝尔的设备和技术。
在全业务运营和网络融合的大背景下，上海贝尔不断探索与电信运营商开展合作的新模式，通过产品服务创新和产业结构升级适应市场的需求。