虽然市场占有率无法企及飞信，但是背靠中电信的天翼Live仍然吸引众多关注的目光。日前，记者获悉，天翼Live内测版(1.03版，PC端)已经推出了异网短信功能，使用天翼Live的用户将能够使用PC向中移动、中联通用户发送短信。
作为传统的固网运营商，中电信显然在传统互联网领域更具优势，因此，被定位为”综合信息服务平台“的天翼Live同样选择在PC端首先发力。在业内看来，这将使得天翼Live获得“不对称优势”。
差异化竞争
此前中电信在发布天翼Live时即表示，天翼Live与其他运营商即时通信软件的最大区别是，中国电信将在天翼Live上集成所有服务和应用，并将不断添加新的服务进去，将天翼Live打造为所有应用的入口。因此，对于中电信而言，增强天翼Live的黏性将是当务之急，而异网短信显然有助于这一目标的实现。
“新的天翼Live将能够实现异网短信，但是推出时间仍未确定。”中电信客服人员表示，目前众人期待的天翼Live1.03版仍然处于内测阶段。
如果此前推出天翼Live中电信所解决的仍然是即时通讯有无的问题，此次内测的天翼Live1.03版将实现天翼Live的质变。
根据资料显示，此次升级除了消除天翼Live已有的技术bug之外，更重要的在于两点：首先增加了MSN导入工具，并且能够随天翼Live安装包一起安装。其次将支持异网短信，可向异网用户发送短信，并且能够将离线消息转为短信。前者将能够帮助天翼Live最大限度继承MSN的既有用户，降低用户更换即时通讯软件的成本。后者将不仅能够帮助中电信提升用户黏性，快速扩展即时通讯市场份额，更能够形成对飞信、QQ等竞争对手的差异化优势。
“能够发送异网短信应该可以促进更多天翼用户使用天翼Live。”Frost&Sullivan高级项目经理杨晓东表示。由于即时通讯所具有的“规模效应”，天翼Live在利用异网短信增加用户黏性的同时，更能扩大天翼Live市场份额。
显然，中国电信已经意识到，市场的后进入者只有通过联合的方式，实现彼此间的互联互通，才能形成协同效应对抗强者。而在与MSN互联互通的同时，中电信显然还需要与竞争对手实现互通，以打破既有市场的藩篱。
据悉，天翼Live的主要竞争对手之一飞信已经在企业版本实现了异网短信，但是个人版本仍未出现。业内人士普遍认为由于中移动飞信用户群体庞大，很难主动实现互联互通。
市场待定
“但借此一点功能，还不足以实现对市场份额的突破乃至影响即时通讯市场格局。”杨晓东表示。
对于天翼Live而言，由于用户想要使用天翼Live必须首先拥有中电信C网号段与 UIM卡，局限了用户规模。毕竟相比于中移动超过4亿、中联通超过1亿手机用户，天翼Live异网短信更多的作用在于弥补MSN与C网用户本身数量的不足，形成即时通讯发展所必须的规模效应。
此外由于目前中移动及中联通大部分套餐均含有不同数量的包月短信，能够在一定程度满足用户的需求，无形中削减了PC端异网短信的吸引力。尤其是对于即时通讯的主要用户群体——年轻人，无论是中移动的对应品牌动感地带，还是中联通的UP新势力，均将便宜的短信套餐作为主打。
“对于中电信而言，尚未实现的手机端天翼Live异网短信，可能在未来对于用户的吸引力更大。”一位业内人士表示。毕竟对于用户而言，使用手机的时间远超PC，移动即时通讯的需求显然将超过PC端的即时通讯。但是由于移动即时通讯对于短信的替代作用，中电信如果大范围推广天翼Live难免遭遇“伤人一千，自损八百”的尴尬。
另一个中电信必须考虑的因素将是高昂的异网短信成本。在业内人士看来，为了避免其他运营商的反制，天翼Live将必须使用运营商间的短信通道，这将不可避免地产生运营商之间的网间结算费用。据了解，类似的短信网间结算费用大致为5分～1 角/条。显然，对于中电信而言，类似的成本在天翼Live大规模推广之后无法忽视。以目前三大运营商每天数亿乃至10亿的短信条数，其费用高达数千万元，天翼Live显然无法长期承受类似成本。
“这将会使中电信面临尴尬的处境。”杨晓东表示。在他看来，尚未正式推出的天翼Live1.03版本对于异网短信将不会完全免费，但是如果收费相比短信未能形成巨大优势，用户将会感知度不高，同样无法达到目的。
在他看来，对于天翼Live最重要的影响因素在于，当前对用户来说，依然是号码黏性和网络质量的需求高于对即时通讯的使用需求。所以短期内看不到会对市场份额有什么大的影响。
运营商的尴尬
对于整体即时通讯市场而言，天翼Live的出现不过是新一轮风潮的开始。此前刚刚被迫暂停超信服务的中联通便表示，“中国联通正在建设功能更完善的系统，并致力于向用户提供功能更丰富、服务更优秀的即时通讯服务。”
电信运营商蜂拥而上推出即时通讯业务，主要在于模仿QQ的平台站台，虽然目前运营商的发展并不理想。
目前，腾讯QQ已经拥有9.3亿的注册用户，活跃用户超过4亿。以QQ为平台，以庞大的用户群为基础，腾讯发展了在线游戏、电子商务、门户广告、增值服务等业务，2008年，腾讯营收已经超过80亿元，并荣获通信产业榜无线互联网企业第一名。
显然，腾讯所发挥的正是即时通讯所带来的平台效应。在杨晓东看来，即时通讯对运营商来说，意义不在于收多少费用，而在于它是一个综合信息平台，可以很好地辅助解决用户黏性问题，并使更多的业务附加其上。
但在电信运营商中，效仿QQ模式取得成功的目前还只有中国移动。但是，飞信的成功同样也是难以复制的。毕竟，中国移动拥有接近5亿的手机用户，占国内手机用户数的70%以上，这是别的运营商无可比拟的优势。而在PC端的表现，飞信仍然差强人意，移动飞信的成功更多地仍然依靠中移动超强的运营商实力，其中免费短信与捆绑腾讯无疑是最重要的原因，中移动自身的业务开发能力并未得到体现。
此前原联通、网通所推出的超信、灵信在尚未占据一席之地便销声匿迹似乎也在证明运营商尚未捅破即时通讯发展的窗户纸。
将自有业务移入即时通讯平台，实现现有即时通讯软件加上免费短信似乎已经成为运营商对于即时通讯的全部理解，而冀望即时通讯平台的黏性拉动其他数据业务则成为运营商的主要期望。但是，这似乎本末倒置。
回望刚刚超越MSN成为榜眼的阿里旺旺，淘宝与阿里巴巴强大的平台、巨大的人气，似乎才是其成功的关键。即时通讯最终仍然仅是沟通工作，缺乏足够的业务支撑，后发者显然无法打破前辈的壁垒。这正是MSN、飞信始终无法挑战腾讯的症结所在，也是运营商即时通讯发展的关键症结。