英国石油公司(下称“BP”)6月底意外地宣布了一项任命。
爱立信公司首席执行官卡尔·思文凯(Carl-HenricSvanberg)将接替已经在位12年的现任董事长彼得·萨瑟兰(PeterSutherland)，3个月后会加入BP董事会。思文凯的入主也表明力拓CEO保罗·斯金纳与BP已失之交臂。但思文凯未来将面临的压力会更大，在石油价格长期萎靡、内部纷争较多的公司中，他将具备怎样的领导力来应对这些复杂的情况？
为何选择思文凯
事实上萨瑟兰及董事会在挑选继任者一事上已颇费了一番周折，备选人物不仅有曾经呼声最高的斯金纳，还有必和必拓的前任董事长保罗·安德森、联邦银行主席约翰·舒伯特和福特前任CEO雅克·纳塞尔等一连串业界显赫的名字。但思文凯的出线也并非无章可循。
思文凯对BP股东的一大吸引力源于他对爱立信的贡献，而BP深陷收入下滑的泥沼里正需要这种人才。
2003年4月思文凯加盟爱立信之后，这家通讯设备制造商摆脱了十个季度连续亏损的厄运，当年第三季度终获盈利。此后公司的整体收入也逐步攀升。
而且思文凯也重视企业的再造。6年前，在爱立信员工总数已被砍了约48%(51600人)后，思文凯继续削减成本，把总员工数再度降低了10%。2006年在他的推动下爱立信公司还展开了网络、全球服务和多媒体的三大业务新架构，企业得以轻装上阵。
BP现在正需要提高业绩并展开重组。今年第一季度其净利润下降了64%，从一年前的71亿美元跌到了25.6亿美元，油价下降当然是一个主要因素，但BP如何借此机会做更多的调整，也是公司董事会和其他高管接下来的难题之一。多年来都没怎么正经裁过员的BP今年要启动一项重大重组计划，而思文凯本人恰好也长于此道。BP要削减数千个职位，管理层级也要从11层变为7层，尽可能地降低成本。
“很多公司寻找董事长或者新的高管时都会期待对方承担起推动企业改变的一股新力量。”华安盛道管理咨询公司执行经理邓成华说，联想柳传志的重新回归、美国前财长罗伯特·鲁宾前往被“次贷”危机缠绕的花旗集团任职都是如此。
欧洲董事长应承担何种角色？
“作为BP公司的董事长，他应该还需要具备这些能力：如何协调董事会、其他高级管理者、股东之间的关系，如何与各界政要打交道，怎样处理国际问题等等。”韬睿咨询公司全球合伙人柴敏刚说。
BP的文化中一贯有董事长强过CEO的不成文规矩。BP公司前CEO约翰·布朗虽然在十年任期中将BP业绩推上新高，但因个人感情问题没能处理妥当就被极为强势的萨瑟兰一直揪着不放，多次敦促布朗赶紧退休。而这位CEO本人也不得不在2007年提前隐退。
但经济衰退期间董事长应将更多精力放在与CEO共渡难关上，提高业绩才是最主要的。所以有给人诚恳、与人为善印象的思文凯或许能让BP管理层之间的火药味减少一些。
“欧洲与美国不同，美国的董事长和CEO多为一个人，这种职权的统一性能让其在公司中具有绝对话语权；而在欧洲，董事长既做决策，又会参与经营，权力会被放大。最好的方式是董事长与CEO分清各自的职责：董事长抓战略，CEO多管具体事务，这样彼此合作才更愉快。”柴敏刚说。
而且，是否具有更敏锐的战略嗅觉且适应股东挑剔的眼光，对思文凯来说也将是一个重大考验。
业界猜测力拓CEO保罗·斯金纳落选BP董事长一职是由于当初他在力拓的并购上战略失误、大力支持中铝入股力拓等两个问题上。就拿并购加拿大铝业这件事来看，斯金纳这位在能源领域效力几十年的老臣也会走错了一步棋：2007年资产价格较高时公司购买了加拿大铝业，随后力拓的资产负债率从2006年的47%迅速攀升到了2008年的76%。
天有不测风云。铁矿石售价2008年大幅下滑，公司现金流突然绷紧，力拓现在要使出浑身解数对付掉那一屁股的债。
柴敏刚还认为，能源企业挑选董事长不一定看重他的专业背景，但很关注他的政治外交能力。
“我们可以注意到此前诺基亚董事长被邀请进入壳牌担任非执行董事长，今天BP也选择了爱立信的思文凯，可能并不是巧合。”柴敏刚表示。
爱立信和BP所在市场如非洲、拉丁美洲、亚洲和东欧等都有重叠，思文凯人脉也较广阔，这为他今后在BP的进一步发挥奠定了基础。
BP公司在全世界多个国家经营着原油、炼油业务，会发生一些意想不到的非商业问题，如炼厂爆炸、原油油田被攻击等等，董事长需要对各国的政治情况有所判断和了解。
此前BP在俄罗斯的合资公司TNK-BP就从股东纷争上升到了政治斗争，整个事件闹得沸沸扬扬，后来萨瑟兰不动声色地周旋于其中并化解了各方矛盾，显示出他作为WTO(世界贸易组织)创始人之一的深厚功底和作为董事长高超的国际外交能力。
“外来的和尚好念经”在BP公司的企业文化中不断被印证，思文凯这一外来者也被寄予了更多。