２０１０年１月１日，中国－东盟自由贸易区正式建成。在经济全球化、区域经济一体化和信息全球化的背景下，增强中国与东盟国家信息通信的交流合作，是中国－东盟自由贸易区建设的内在需要，也是顺应世界发展潮流的明智选择。有关专家建议，中国与东盟信息通信合作发展前景广阔，各国需建立完善的合作机制，进一步加快区域信息化建设步伐，提升本地区信息通信发展整体水平，进而促进各国经济社会全面发展。
——信息通信合作不断加强合作领域日趋扩大
东盟国家是中国信息通信产品输出的重要市场，也是中国信息通信产业贸易投资的重要对象。据广西社会科学院信息中心副研究员林智荣介绍，１９９９年，华为公司开始正式进入东盟市场，为东盟各国主流运营商提供全方位的电信网络解决方案；２００１年，中国电信公司参与建设的中国－东南亚电缆投入商用；２００５年，中国移动成立对外投资办，谋求海外收购；２００６年，中国联通与越南签署ＣＤＭＡ商务合作协议。
中国信息通信产品及ＩＴ产品在东盟国家也占有很大的市场份额。仅２００７年，中国出口东盟的信息通信及ＩＴ产品就达１６６．３亿美元，同比增长１７％。根据《中国－东盟全面经济合作框架协议货物贸易协议》，中国与东盟区域的泰国、新加坡、菲律宾、马来西亚、印尼和文莱６国已于２００７年１月取消了８５％电子产品的关税壁垒，实现“零关税”。中国自２００６年９月１５日起，已将集成电路、移动通信设备、计算机等部分电子信息及ＩＴ产品出口退税率提高到１７％。２００９年８月１５日在泰国首都曼谷举行的第八次中国－东盟经贸部长会议上，中国与东盟十国签署了中国－东盟自由贸易区《投资协议》，约有７０００种产品将享受零关税待遇，实现货物贸易自由化。这些协议的实施，有力地促进了中国与东盟信息通信产品的经贸往来。
中国－东盟信息通信合作在企业合作的推动下，政府合作开始列入议事日程。在２００１年第五次中国－东盟领导人会议上，中国与东盟在信息通信领域的合作被确定为２１世纪初中国－东盟五大重点合作领域之一。２００５年５月，首届中国－东盟通信电信周在北京举行，双方就加强中国与东盟在信息通信领域的互利合作、促进本地区各国信息通信业的共同发展进行了交流与探讨。之后在２００６年４月和２００８年１０月，第二届和第三届中国电信周分别在马来西亚和广西南宁举行。
在会议论坛召开的同时，中国和东盟也利用网路平台进行信息通信的合作。２００５年５月，由中国信息产业部主办的《中国－东盟信息通信合作网站》正式开通，成为中国与东盟各国在信息通信领域加强沟通与交流的重要平台。东盟许多国家的媒体也纷纷开设中文网站，方便中国公民了解东盟各国政治、经济、社会、文化、科技、教育、旅游、交通、投资的信息。
——中国与东盟信息通信合作既存机遇又存挑战
中国－东盟自由贸易区在２０１０年１月１日正式建成，意味着中国与东盟信息通信领域的经贸合作将不断扩大。已连续成功举办六届的中国－东盟博览会，每年均有信息合作的内容。在中国－东盟商务与投资峰会和相关论坛上，信息合作的相关问题不断达成共识，为中国与东盟信息通信合作铺平了道路。
东盟各国固话业务和移动业务的用户数每年都保持２０％左右的高速增长。其中，在固话业务方面，随着新业务的开拓，将有很大的发展潜力。在东盟各国中，除了越南固话业务和移动业务的用户规模差不多外，其他国家的固话业务用户规模都远远小于移动业务用户的规模。中国和东盟在固话业务领域，将有很大的合作空间。
“在中国与东盟国家中，只有新加坡、越南有一定的软件和信息服务业基础，其他国家的软件和信息服务业还处于起步阶段，表明中国与东盟通信合作市场仍然有较大空间。”林智荣说。
中国和东盟的经济发展为信息通信合作提供了基础，同时也对其提出了更高要求。２００７年１月，中国与东盟签订了服务自由贸易协定，２００７年７月正式实施。此外，中国还与东盟签订了《落实中国－东盟面向共同发展的信息通信领域伙伴关系北京宣言的行动计划》，该规划包括基础设施建设、普遍服务、人才交流、网络和信息安全、贸易和投资促进、政府交流和对话等多项合作领域的合作内容及行动措施。
——建立和完善信息通信交流合作机制
广西社会科学院副院长、中国东南亚研究会副会长古小松和广西社会科学院信息中心副研究员林智荣等专家认为，中国与东盟地区各国加强信息通信合作符合各国的利益。双方应加强基础设施建设，构建广泛联通、无处不在的中国－东盟区域性信息交流网络，建立和完善中国－东盟信息通信交流合作机制，建立网络与信息安全保障体系。同时，还应加强人力资源的培训。
一是加强基础设施建设，构建广泛连通的一个区域性信息交流网络。加强中国与东盟各国在信息交流和固定、移动、卫星等各种通信网及互联网等信息通信基础设施建设方面的合作，可以为中国与东盟各国之间的信息交流与服务提供重要的便利条件。
二是高起点建设中国与东盟之间的信息高速公路。在已有的网络基础如中国－东南亚光缆、大湄公河次区域信息高速公路的基础上，根据全球信息网络发展态势，利用世界上先进的网络技术，高起点建设中国与东盟的信息高速公路。
三是大力开发建设各种重要信息资源。信息资源是区域信息通信合作的核心内容，信息资源的开发利用是信息通信合作的出发点和归宿。要健全和完善信息资源开发利用政策，建立健全各种信息市场及信息市场机制，加强国内、国外，政府、企业、社会、个人等的信息交流合作机制的假设，促进区域内各种信息资源的广泛集聚。
四是建立和完善中国与东盟信息通信交流合作机制。要遵循和利用中国－东盟合作框架下已签署的协议或机制，举办信息通信合作论坛，就信息产业合作、区域性信息技术标准化制定等重要问题展开讨论，形成对中国与东盟信息交流与合作具有建设性的意见和建议。成立中国与东盟信息通信合作工作小组，为开展信息通信合作提供决策咨询及项目论证等。建立企业合作机制和社会合作机制，包括信息技术联盟或信息产业联盟等。
五是建立网络与信息安全保障体系。信息网络涉及国家的政府、军事、文教等诸多领域，其重要性正随着全球信息化步伐的加快变得越来越重要。开展中国与东盟区域信息通信合作，必须从战略的高度重视信息安全问题，切实加强区域性信息安全保障体系建设。