物联网并非一个新概念，比尔·盖兹在华盛顿湖畔的智能化豪宅，联想、长虹等国内厂商联合发起的闪联标准，国内外运营商推出的手机支付、路灯监控等M2M应用都是物联网的雏形。如同互联网之初的单个局域网一样,现有的M2M应用也是物联网的构成基础。然而从M2M到物联网，运营商需要闯过几道关？
作为通信网络的建设者和运营者，运营商在物联网建设方面具有先天的网络资源优势，应该从整合产业链资源、规范传输网络协议和构建云计算的中央处理单元这三大环节开始入手，与产业链各方共同推动物联网的成熟。
首先，国内三大运营商现有的M2M产品尚未成熟，只在GRPS远程监控、远程控制等领域形成了具体产品，而这些产品也没有形成体系化，大部分仅具有感应和传输功能，并不具备物联网智能化处理的要求。因此，统一产品标准和数据接口，重点扶持相关产品，推动M2M产品特别是完整解决方案的成熟，与家电、汽车等行业企业合作以实现通信感应模块内置，都是眼下运营商需要筹划的项目。
其次，运营商应尽快明确物联网传输标准。互联网、通信网和广电网已经构成了物联网的骨干传输网络，但与互联网的TCP/IP协议不同，物联网现有的RFID射频技术、短距离无线传输技术尚无统一标准，因此整合相关产业的技术标准，推动国家标准的建立就成为了重点。同时由于物联网要求“一物一地址，万物皆在线”，现有的IPv4协议的地址资源已临近枯竭，因此推动IPv6协议的普及是解决物联网地址容量受限的关键所在。
最后也是最核心的，提升中央处理能力。物联网智能化处理需要通过不同功能的M2M系统间的信息链路共享，由中央处理单元协同各系统共同运作，将智能感应融入到整个社会的运转之中。中央处理单元应建立在分布式的云计算基础上，以提供高速计算能力和容灾备份功能，保障整个物联网络的正常运转。在这过程中，运营商可从建设基于云计算的M2M支撑运营中心入手，发挥BI数据分析优势，建立各M2M系统的关联协同机制，逐步提升运营中心的数据分析处理能力，最终形成具备智能化处理功能的“大脑”。
在未来，智能化的物联应用将无处不在，当气象感应系统预知台风来袭时，交通感应单元自动通知渔船返港，高速关闭，划定居民转移区域；当车祸发生时，路面监控系统自动通知急救医院并提供最佳路线，GPS系统提示来往该路段车辆绕行；每月公共服务系统自动记录水电煤气费用，通知户主后在银行账号中自动扣款……这一些具有颠覆性的变革都将有待于具备先天优势的运营商主动去开发和实现。