印度对于很多运营商来说意味着机遇。然而，这个变化莫测的市场同时也隐藏着令人生畏的挑战。
潜在市场规模庞大
印度是世界第2人口大国，如果当前的增长势头继续，将有望在本世纪中叶超过中国。从年龄构成而言，这是个“年轻国家”，因为其大约11.4亿的人口中，40%小于15岁，而54%低于24岁。从这个角度而言，市场的质量非常高。
尽管印度ARPU值相对西方标准而言较低——据WorldCellularInformationService的统计，大约在4.6美元到8.9美元之间，不过其经济实力的上升态势却让我们看到了光明的前景。印度下降的ARPU值被迅速的增长率补偿了。
根据印度监管部门的统计，2007年，包括GSM、CDMA以及WLL在内的移动总用户数达到了2.34亿。印度电信管理局称，2007年11月，印度移动用户新增832万，开创了新的历史记录。从2006年6月到2008年3月，移动普及率增长了1倍多。截至2008年6月，印度手机用户数为2.8亿，还有相当大的增长空间。而这正是让诸多投资者“垂涎”的原因所在。
鉴于移动普及率的提升以及网络覆盖范围的扩大，运营商计划在2008以及2009年间投资100亿美元。其中，农村市场被普遍看好，不管其当前的普及率是极低的1%还是较高的40%，其巨大增长潜力都不可小觑。尽管CAPEX比较巨大，不过，其丰厚的移动收入完全能够支撑。
2008年，随着印度中产阶级收入的上升以及通信资费和手机价格的进一步下降，移动市场前景依旧被看好。
近几年来印度电信业的辉煌是由以下3个因素推动的：手机用户数大规模增长；通信资费降低；手机价格降低。在印度，通话费用最低降到了每分钟0.01美元；加之手机价格非常低廉，用户数出现了持续大规模增长。由于通话费用非常低，印度因此成为了人均每月通话量最多大国家，每月达500分钟。与此同时，固话市场出现了下滑态势，截至2007年底，用户数已经降至3930万。
鼓励竞争
印度有23个行政区域，而电信执照也是以区域为基础发放的，因此各家运营商的网络覆盖其实是块状的。目前，印度有13家大小不一的移动运营商。其中10家如表1所示，另外两家是CDMA运营商，一家叫做Rainbow，在Rajasthan拥有57600用户，另一家为Connect，在Punjab拥有204300用户，这两家都计划部署全国性的GSM网络。
GSM一直是主流；而CDMA技术最初是作为WLL(无线环路技术)引进的，经过了长期的争取后，才成为了合法的移动技术。截至2007年底，GSM用户占有74%的份额，而CDMA用户则分食了24%的蛋糕。
InformaTelecoms&Media日前列出了6个计划实施或者将要实施的网络：AgraniTelecom、ByCell、Datacom、STel、Swan以及Unitech。然而，市场新入者或者小的运营商会发现，和大的国家级运营商竞争并非易事。
为了避免固有的运营商轻易就收购了市场新入者，印度通信部对合并规则进行了严格限制。InformaTelecoms&Media 的编辑Tony Brown 认为“印度电信管理局制定了新的兼并以及收购条例，最富有争议性的是它降低了兼并后的运营商在一个区内拥有的资金以及用户数的标准——从67%降至了 40%”。印度电信管理局称，他们不会允许新的统一接入服务执照的持有者与有3年以上运营历史的运营商兼并。
3G牌照：引狼入室还是借力借势？
从2004年7月，3G问题已经被关注，之后围绕框架许可以及颁发3G牌照的时机等问题一直存有争议。在是否允许国外运营商竞标3G频段的问题上，印度通信部与印度电信管理局持不同的观点。前者支持将竞标开放，而后者则建议将牌照颁发给市场上已经存在的运营商，认为无需重新引入新的运营商尤其是国外运营商，因为每个区8到10个运营商已经足够形成很好的竞争态势。
印度财政部认为，外资介入竞标将有利于提高竞标价格；而印度电信管局则在今年5月要求财务部放弃对外资招标。
2008年8月，竞标政策终于出炉，为增加竞标收入，国外运营商最终获准参加印度3G频段的竞标。
在3G方面，国外运营商同时具备资金以及技术优势，而这将有助于推动3G市场的发展以及成熟，这实则是一种借力策略；不过，这样一来，外资势必会瓜分本土运营商的3G蛋糕，也可以理解为引狼入室。究竟是利是弊现在还很难作出判断，不过如果双方各取所需，优势互补，达到一种共赢的局面也非完全不可能的事。
移动新业务危机以及机遇
移动新业务也存在着巨大潜力。今年来，移动增值业务一直被投资者看好。不过，现在却也暗藏危机。内容提供商抱怨不断，他们认为运营商过于专横，给予内容提供商的支持太少，而这严重抑制了行业的发展。另外，还有一方面的顾虑便是运营商可能会与第三方内容提供商共享内容，而这将打乱市场竞争。
目前，增值服务提供商的收入尚未占到整个移动增值业收入的12.5%，产业链潜藏危机。
不过，运营商也有自己的理由。他们认为，内容提供商提供的质量有待进一步提高，无法保证良好的盈利潜力。
常见的移动娱乐业务：移动音乐、手机游戏以及手机电视业务也已经开始在印度出现。事实上，在印度，无线音乐极其受欢迎。根据印度移动联盟的预计，2009年，人们购买的音乐中，90%以上是移动音乐。
由于印度互联网普及率相对较低，所以很多印度人将可能最先通过手机上网。在一些相似的市场中，这种情况已经出现。不过，由于上网费用过高加之3G网络不够成熟相关终端设备也没跟上，所以用户体验或许并不好。尽管如此，市场前景还是非常令人期待。
移动新业务也存在着巨大潜力。今年来，移动增值业务一直被投资者看好。不过，现在却也暗藏危机。内容提供商抱怨不断，他们认为运营商过于专横，给予内容提供商的支持太少，而这严重抑制了行业的发展。另外，还有一方面的顾虑便是运营商可能会与第三方内容提供商共享内容，而这将打乱市场竞争。
