随着信息社会的发展，网络和信息化家电越来越多地出现在人们的生活中。人们普遍要求将家庭内所有家电与Internet连接起来，实现通信设备、娱乐设备、家用电器、自动化设备、照明设备、保安监控装置、水电气热表设备及家庭求助报警设备的互联和管理，以实现数据共享和灵活管理。要实现这个数字家庭网络系统，需要的核心就是家庭网关，它实现了技术、业务和产业等多个角度的融合。在如今这样一个多元融合时代，家庭网关为我们描绘了一个美好的蓝图，但同样也面临着一系列的发展问题。
从暗淡的前世走向火热的今生
从全球来看，家庭网络并不是一个新概念，家庭网络的兴起始于20世纪70年代，当时重点强调的是家庭的自动化、智能化，如家庭照明、采暖通风与娱乐系统的集中控制等，这个概念最初是由IT和家电行业提出来的，但是经过多年的发展，IT和家电行业提出的家庭网络概念却仅仅停留在试验室阶段，市场推广比较缓慢，应用模式也不成熟，本应作为主力军的运营商对其发展的态度一直不温不火。
2000年以后，全球电信市场面临不景气的势态，全球各大运营商纷纷提出了转型计划，提出向综合信息服务提供商转型的战略部署，力推FMC等融合业务，此时基于家庭网关的融合业务慢慢浮出水面。而电信运营商对于家庭网络的策略主要是利用家庭网关，在家庭网络的基础上为用户提供多种创新业务和应用。中讯邮电咨询设计院的咨询师蒲枫向记者表示，从目前主流运营商家庭网络业务发展来看，实现Tripleplay是有效吸引用户的关键，提供IPTV服务是提升客户价值的重要手段。
“家庭网关很重要，只有家庭网关才能把不同的、互补的技术融合和控制在一个设备上，才使运营商能够更容易地提供一些融合新业务。”在不久前的世界通信大会宽带发展论坛上，中国电信总工韦乐平在谈到宽带业务如何落地时，对家庭网关的巨大作用溢于言表。
国内外运营商 基于家庭网关的业务模式探索
蒲枫表示，家庭网络市场在美国、欧洲和亚洲的发展速度不同，但是都以业务捆绑和终端融合为主，电信运营商在接入方式上力图体现DSL/WLAN/BlueTooth/Wi-Fi/GSM/Femtocell等技术之间的相互关联和不断融合，并以此为平台实现固话、移动电话、ADSL、VoIP、IPTV、WLAN等多业务的捆绑与融合，通过“一站式”服务和资费套餐优惠等途径，为家庭用户提供个性化的综合电信服务，巩固家庭语音业务，壮大数据业务，增加家庭用户的数据消费量，保持企业的竞争优势。
而我国的各大运营商也纷纷把目光瞄准在家庭网络上。奥运期间，网通力推“亲情1+奥运一家”活动，在网通奥运样板间，亲临其境的网通用户可以提前感知未来世界的高科技信息生活，可以享用17寸电子信息触摸屏、网络DVD、可遥控拍照网络冲印的电子相册、触屏式灯光控制、随意消费的固话POS机等一系列高品质服务，其中的家庭娱乐、家庭监控都是典型的数字家庭应用，可以说，“亲情1＋”的样板间已具备了数字家庭的雏形。
刚刚从韩国电信运营商SKT考察归来的工业和信息化部电信研究院高级咨询师李耀华特别向记者提到SKT的家庭网关业务模式，SKT向家庭用户提供的业务包括4种功能：基础通信、安全监控、休闲娱乐和便利性控制设施。国内运营商如中国电信目前已在前三种功能上有了很成功的应用，但在信息家电等便利性控制设施的应用领域仍处于尚未开发的状态，这将成为未来家庭网关业务发展的一个关键领域。
李耀华说，中国电信借助“我的e家”和“商务领航”等品牌在家庭市场和中小企业市场有了很成功的积累，其它几大运营商也在家庭网关市场积极跟进，但目前还很难撼动中国电信的强势地位。各大运营商也在数字家庭领域进行了各种试探，但仅仅停留在试验阶段，因为受利润驱动，目前家庭网关最大的市场仍在VoIP、宽带接入、移动通信等电信业务领域，运营商对信息家电市场的大规模投入仍持观望态度。
闪联进行统一标准的积极试探
长久以来，家庭网关市场一直处于因为标准不统一而带来的发展困局，而关注高速多媒体应用的“闪联”和关注白色家电控制的“e家佳”两个标准之争一直备受业界关注。如今，面对“闪联”被正式接纳为ISO国际标准的新局面，闪联公司副总裁兼CTO罗嘉向记者表示：“闪联被正式接纳为国际标准，为家庭网关标准的统一做了有益的铺垫。对家庭网关标准的统一，现在还很难说那种模式是最好，但是通过产业技术联盟来制定统一的标准是一种较优的模式。”
闪联公司技术研发部的标准研究员曹重英博士向记者表示，随着“云计算”概念和技术的发展，在未来，“云”将成为资料存储以及应用服务的中心，一旦有需要，“云”会替我们做存储和计算的工作，而将来家庭网关会在“云”计算中占据重要角色，不仅仅面向家庭内部设备的网络桥接与管理，更重要地，网关将成为内部存储资源、计算资源与外部实现共享和协同的桥梁。闪联作为中国3C产业技术联盟，代表一百多个成员来制定家庭网关产业策略。下一步，闪联将着重于家庭网关技术标准的制定和推广，并与广大联盟成员一起推出相应的技术和产品。
家庭网关产业发展面临一系列挑战
电信运营商希望利用家庭网关强大的功能为用户提供一站式服务，满足其多方面的需求。蒲枫认为，现阶段运营商基于家庭网络的业务在我国发展还存在几个难关。
首先，基于家庭网络的业务大都集中在语音和上网捆绑领域，这是运营商最为关注的部分，但这样的业务策略不能明显提升对用户的吸引力。法国电信的Livebox业务将语音、数据和视频业务进行整合，获得了极大的成功。因此，用户需要的是一个集语音、数据、视频于一体的综合解决方案，Tripleplay是吸引用户的关键；而我国在短时间内开展IPTV、VoIP的业务还存在政策上的发展瓶颈。
其次，目前的接入速率无法满足用户以视频为主的多媒体应用需要。家庭网关的应用依赖于下一代互联网和三网融合的发展，对宽带网络接入速率和多业务能力提出了更高的要求。而全球主流运营商为了拓展家庭网络业务，通过不断升级自己的ADSL网络、采用FTTN+VDSL技术、大力发展光纤接入业务等举措对带宽进行不断扩展，以满足用户需求。
