的确，一起起接连发生的矿难让这位老人的心态发生了变化，但也由此使他成为中国老百姓最为喜欢的“黑脸”官员。
“2007年5月24日9时，某省发生一起煤矿事故，当时矿主报告该起事故死亡2人，随后有关部门查明，这起矿难实际死亡人数为13人……”当国家安监总局的一位司长向李毅中汇报工作时，李突然非常生气地打断了他的汇报：“又是这个省，上个月不是也发生了类似的事故吗？还瞒报！前几天，该省副省长来总局谈工作时，亲口说要把非法小矿关死！”他停顿了一下，若有所思。而后又接着对在座的下属的煤监局领导说，“煤监局，你们和他们打一个招呼，由总局办公厅出面也可以，专门针对这个事故出一个通报，措辞严厉一些。太不像话了！”
“这是我见过他火气最大的一次。”当时还是《中国安全生产报》的记者小叶(化名)说，“他说这话的时候，虽然没有拍案而起，但脸上分明刻画着一种不可名状的愤怒。”据小叶透露，当时在会议室里，国家安监总局领导、煤监局领导、事故所在省领导和媒体均在现场，但李毅中丝毫没有给会议席间落座的该省副省长留情面。
现工信部一位司长还讲了这样一个故事：有一次矿难发生了，李毅中立即坐飞机赶往现场。在机场迎接的该省省委书记对他说：“李局长，要不先去吃点饭，休息下再去现场。”可让这位“地方大员”没想到的是，李毅中当即板着脸拒绝了：“还吃什么饭！赶紧去矿难现场看看死了多少人！”
当时，在场还有很多人，李毅中一点没有顾及这位省委书记的面子。
李毅中的狠劲更体现在：他正视安全问题背后的腐败问题，顶住重重压力，在安监系统对“官商勾结”进行大力整治。2005年，全国开始大规模清理官员入股煤矿工作，根据安监总局公布的数字，已有5800多人主动进行申报。
温情李毅中
尽管李毅中一直以“黑脸”出现在公众面前，但他却一直深受守法小矿主、矿工和同事们的尊敬，因为在灾难现场的背后，他又显现出富于温情的一面。
李毅中上任后推行的大事之一，就是要把每个矿工的死亡赔偿金提高到20万元以上，他希望以此促使矿主们拿出钱去预防安全隐患。这一点，得到了守法小矿主和矿工们的大力拥护。
在一些小矿主眼里，李毅中是和蔼可亲的。山西大同市的一家小煤矿主就告诉本刊记者，他有次曾细心地为大家解释国家政策，帮矿主核算投资整改煤矿是否合算，在很多场合把自己视为其中的一员。“李局长说，我们煤矿工人工作条件艰苦……农民兄弟水平不高，不能过多责怪，政府和企业要培训……”这位小煤矿主说听了那些话，心里感到暖融融的，他对此还纳闷：“过去听说李局长非常厉害，非常怕他到俺们这里来，但见了面，发现他挺好说话的，挺为俺们着想的嘛！”
曾随李毅中奔赴矿难现场的《中国安全生产报》记者也回忆，李毅中每到一处都仔细地询问煤矿的情况，然后根据煤炭储量、开采年限、投入成本等数字，帮助矿主核算他们整合后是否能够赢利。李毅中多次在现场提请省、市、县的相关领导帮助矿主尽快进入煤矿技改、施工等程序。
从国资委调至安监总局，李毅中在被问及是否要对国资系统的员工说句话时，他深情地说：“我希望广大国企职工平安幸福。”作为一名正部级领导，他这句平实的话让所有在场人员动容。
2006年，李毅中在河北一家煤炭企业开会时，一名员工在演讲时说到“我要发扬一不怕苦、二不怕死的精神”时，一直微笑着倾听的李毅中打断了他的话，说道：“我建议，改成‘发扬一不怕苦、二不怕累的精神’。我们煤矿工人，要怕死，要千方百计保护好自己的生命。”李毅中说完这番话，全场顿时响起雷鸣般的掌声。一线矿工们看到了安监总局局长对他们生命的爱惜，这是他们以前少有的感受。
李毅中曾对全国36名主管安全生产工作的地市领导说：“人死了，不是几十、几百的统计数字。数字是冰冷的，可是这些人也是有家庭、有父母的，我们做工作时多想想这些家庭吧。”说这话时，他深鞠一躬。
也许正因如此，在李毅中离开安监总局的那一刻，很多人充满留恋。
3月20日早上8点刚过，国家安监总局一楼大厅已经站满了人。王显政、杨元元等全部7位副局长悉数到场。两位工作人员窃窃私语：“从没见过这场面，局里主要领导都到齐了。”
参与欢送仪式的安监总局员工告诉本刊记者，李毅中在讲话之前，首先给全体参会人员鞠了一躬。“我来安监总局3年，承受了安全生产上的很大压力和挑战。过去大家与我携手并肩、攻艰克难，才推动了中国安全生产事业的好转，但首先要归功于党中央和国务院的重视和关怀。”李毅中说，“过去对手下工作人员有点狠，很多时候批评多、赞扬少，有时有点急，这是我的缺点。过去我们同甘共苦，从我内心说，十分感激大家。”说完，饱含深情的他又一次起立，深深鞠躬。
一位煤炭系统退休老干部说，在煤炭系统，有两位高官给“煤炭人”留下了深刻印象，一位是早已病故的老部长高扬文，他在临终前还给中央写信，希望成立矿工尘肺病救助基金会；另一位就是铁面无私、敢作敢为的李毅中。
李毅中在任期间，重点攻下了煤矿瓦斯治理和整顿小煤矿两大“堡垒”，全国关闭非法和不具备安全生产条件的小煤矿11，000多处，煤矿事故每年以20%以上的幅度减少，全国安全生产形势开始好转。
正如安监总局一位领导所说，“李毅中给安监系统注入了血性和活力,安监重任也成就了李毅中。”
第三章新工信部部长
今年3月18日，李毅中迎来政治道路上第3次转型——出任工信部首任部长。19日下午3时，在北京市西长安街的原信息产业部办公楼内，中组部副部长欧阳淞携原国防科工委、原国务院信息化办公室、原烟草专卖局等单位领导100余人为李毅中举行了上任仪式。
有媒体评论，63岁的李毅中此次上任，与其说是一种幸运，不如说是压下一副新的重担。足见这个大部门根本无法像关心他的人所希望的那样，能够让他“好好歇一歇”。
新领导新气象
刚一上任的李毅中，虽然是在信产部会议室里临时办公，却在一个月内连续处理了一直广受关注的三件大事：垃圾短信、TD放号和电话回拨骗费。
3月15日，在央视曝光了分众传媒大规模发送垃圾短信后，3月26日，工信部表示，治理手机垃圾短信的相关规定将很快出台。目前，由工信部、国务院新闻办、公安部3个部门联合起草的《通信短信息服务管理规定》正在报批，明确禁止发送违法内容和违规发送垃圾短信行为。
4月1日，被业界持续关注达8年之久的TD-SCDMA在国内八个城市放号进行试商用。
4月15日，工信部召集各运营商市场部人员，希望彻查电话回拨骗费一事，并给出对策。
接二连三的动作，让外界看到了新部委成立后的新气象，也领略到新部长李毅中雷厉风行的办事风格。工信部某司长告诉《IT时代周刊》，“新部长的能力很强，刚来就与司以上的部门领导开了好几次的内部会议，了解情况，分派工作，相信工信部在他的领导下，会很快发挥作用。”
再次面临整合
即便不用再面对血淋淋的场面，工信部部长李毅中也无法轻松。
