30年前，当工业化、市场化、信息化、国际化在世界范围内深入发展的时候，我们面临的是“文革”浩劫带来的千疮百孔的混乱局面。1978年底，以十一届三中全会召开为标志，我们党实现了建国以来具有深远意义的伟大转折，进入了改革开放和社会主义现代化建设的新时期。彼时，首当其冲的任务是全面恢复经济建设，而作为经济建设的基础性产业，通信业的全面恢复则是不可或缺的一环。
与当时的交通、电力、能源、重工业等重点产业一样，通信的主要作用是为恢复经济建设服务。但是，30年前我国的通信状况可谓一穷二白。1978年，我国全国电话用户不过214万户，电话普及率只有0.38%，比美国落后75年；且当时我国的通信技术和通信制造业更是异常落后，基本停留在“文革”前的水平，与国际领先水平相差甚远；整体通信设施远远满足不了改革开放急待发展的经济的需求和人民生活的需要。因此，1978年改革开放的决策同样拉开了中国通信业的新篇章。
1978年9月5日，国务院召开全国计划会议，确定将经济战线转到积极引进国外先进技术和利用外资上来，中国现代通信业三步走的发展思路，即引进、消化和创新。
由于当时我国在基础通信研究和设备制造方面非常落后，只有借助外国先进技术和设备才能快速追上国外同业的发展水平，才能满足我国快速起步的经济建设需求。但是，纯进口对于当时我国的外汇储备而言非常困难，仿制就成为通信业第一阶段发展的关键。这期间，国内各通信生产企业开始消化吸收国外的先进技术，仿制各种较为先进的通信设备。这一阶段虽然付出了巨大的代价，但也快速提升了我国通信产业科研、教育和制造业的整体水平。同时，通信基础设施建设也有了大幅的改进，为下一阶段的发展打下了坚实的基础。
在第二阶段，随着一批合资、独资通信企业的建立，我国真正接触到了最先进的通信系统技术。与此同时，在第一阶段打下的良好基础使得我国通信人能够迅速研制出与国外同样先进的通信设备，而国有企业的优势在此时发挥出了重要作用。04交换机的研发成功，使得中国诞生了可以与世界先进通信企业抗衡的企业，华为和中兴就是其中的佼佼者；同时也意味着中国通信业由消化走向了创新的环节。
最近的10年，移动通信和宽带通信的快速发展，给国内通信企业创造了一个良好的创新环境和市场容量。以华为、中兴、大唐、烽火等为代表的国内通信企业逐步开始由局部到全面抗衡国外通信公司。在技术方面我国也实现了很大的突破，以TD-SCDMA成为国际标准并在2008年开始试商用为新的标志，自主创新和全球参与成为我国改革开放30年来第三阶段通信产业的显著特点，同时也为下一个10年我国通信产业实现“自主创新、重点跨越、支撑发展、引领未来”的目标打下了坚实基础。
30年来，我国通信产业在通信基础建设、通信运营、制造、业务以及基础研究、教育等领域取得了令世人瞩目的成就。在全球通信产业中，中国通信产业的整体优势已经处于世界前列。在我国当前的产业结构中，通信产业因其对经济建设的支持、对国民生产总值的贡献、在全球产业中的地位及对人民物质和文化生活提升的贡献，当之无愧应获得“改革开放30年来第一产业”称号。
从本期起，本刊将连续全面介绍改革开放30年来通信产业发生的巨大变化，敬请期待！
