消息人士称，铁通一直希望GSM-R能获准在一定范围内提供公网业务，比如在火车上的通话和数据增值业务，以进一步扩大收入来源，"铁通将GSM-R成立独立营运实体的意图之一，不排除有以此推动决策层，允许GSM-R进行部分公网运营"。
“通过青藏线等工程的经验，我们已经有新的想法，即融资、建设和运营一体化。”赵吉斌此前接受本报专访时表示，“以前铁路通信的建设主要是依靠铁道部投资，成立新的独立运营实体，可以为铁道部节省大量的铁路通信投资，而铁通则可以获得与其他运营商错位竞争的市场空间。”
据透露，一直以来，铁路通信的建设主要还是依靠铁道部投资。铁道部为此投入巨大，成本也比较高，甚至达到几十万元/公里。而从2007年到2010年，我国将新建超过1万公里的新铁路线，这意味着，如果仍然采取自行投资建设的模式，铁道部将为此付出数十亿元的投资。
而铁通在铁路专网的通信建设方面也需要进行大幅投入，尽管GSM-R的主体投资由铁道部负责，但配套投资则在铁通方面。据记者了解，在过去5年中，铁通仅为青藏线的配套投资就达约3000万元。
在赵吉斌看来，如果将GSM-R剥离并资产金融化，成立独立的运营实体，不但铁道部与铁通本身可以减少资金投入压力，而且独立出来的公司也有自己的独特生存空间。
“中国铁路去年有13亿人次的客流量，24亿吨的货物吞吐，这是很大的一个市场。”赵吉斌当时表示，铁通会不断争取移动通信业务经营资格，通过GSM-R在火车上为旅客提供语音和增值业务，“对中国铁路将会是一次很有意义的尝试，可能产生一个新的巨大市场”。
值得注意的是，在此之前，铁通的GSM-R、固定电话等业务的骨干传输网等资产都是共用，在GSM-R业务成立独立公司后，上述网络的归属非常关键。“最大可能是，这些网络资产仍由铁通运营，但对GSM-R运营公司进行租赁。而对于未来新建的GSM-R线路，则有可能新建干网。”分析人士认为。
铁通转型加速
在一些铁通内部人士看来，GSM-R的独立，只是铁通转型变革的一环。
据记者了解，铁通公司在2006全年累计实现主营业务收入约为154.59亿元，增幅为12.56%。其中，固定电话在网用户达到1819万户，ADSL在网用户达到314万户，累计实现利润总额约3亿元，同比增长51.01%。而在2001年，铁通的主营业务收入仅为37.4亿元。
尽管从自身的历史来看，铁通近年来的发展成绩有目共睹。但是，由于目前中国电信行业市场格局分化，竞争结构失衡，移动业务对固网业务分流严重，这对相对规模偏小的固网运营商铁通来说压力巨大。
事实上，在赵吉斌看来，铁通实际上正走到压力最艰巨、风险最突出的关键时期：“资产负债越过红线，还贷付息进入顶期;资产规模空前庞大，折旧成本不堪重负，市场竞争空前激烈，移动分流和固话价格战呈现前所未有的白热化状态。”
按照赵吉斌的计划，从2007年到2009年，铁通的路径是加快改革，加强合作，整合资源，突出专业化，做优区域化，实现差异化，以GSM-R、数字集群和中小企业信息化三大业务为发展重点，把铁通逐步打造成为专业化信息通信运营商。
很显然，一旦GSM-R专网业务独立出来，铁通自身将把精力集中于公网业务，在接下来的进一步转型中，数字集群、企业信息化等业务就将成为铁通发展的重点。
值得注意的是，在铁通的2007年规划中，其数字集群业务除了进一步扩大商用试验范围，以长三角、珠三角、东北三省、华北、西南地区为重点，适当增加基干试验点，并适时启动全国商用牌照申请外，也将研究集群业务的投资模式，初步建设融资平台，做好引资规划。
这意味着，数字集群业务亦有可能仿效GSM-R，以独立的营运实体或其他方式吸引其它战略合作者。
