在中国电信市场，能在2.5G、3G、4G时代都与中国有合作的国家并不多见，韩国便是其中之一。
中韩电信之间的战略联盟形成始于2000年。当年，中国联通正式启动CDMA项目。
那时，环顾全球都是清一色的GSM技术，惟有韩国例外，韩国将CDMA技术商业化，其网络独树一帜，CDMA手机的制造也非常成熟。联通启动CDMA网络，技术支持者自然非韩资莫属。
2000年2月，中国联通与韩国最大的电信运营商SK电讯签署了技术及经营领域的框架合作协议书，启用了韩国的增强型IS-95A系统。这家与联通有着紧密合作关系的SK电讯，是中韩在电信领域合作的关键企业。
随后联通与SK电讯进一步加强了合作——2001年3月，双方签署了CDMA领域合作协议书。依据协议，SK电讯将为联通提供码分多址(CDMA)技术，并为系统升级。双方还将在网路相关服务方面进行合作，如为联通建立CDMA网络提供技术与专业知识。据悉，，联通最早几批CDMA运营领域的人员培训，便是在SK电讯协助下完成，内容涉及了整体网络运营、业务模式运营以及网络的优化等。
三个月后，双方为了更好地落实CDMA的建设，签署CDMA网络规划咨询合同。
2002年7月，双方签署合作备忘录，决定联手在中国建立CDMA无线互联网业务合资公司。此份签署的备忘录，将以双方技术、业务的合作为基础，合作的主要领域包括：交流CDMA无线互联网业务平台标准和规范，共同推进无线互联网业务领域的标准化；以SK电讯在韩国运营的成功经验，向中国联通提供有关无线互联网业务的咨询和培训；通过双方的合作和影响，大力推动CDMA技术、特别是CDMA无线互联网在更大范围内的应用。
2006年6月20日，中国联通和SK电讯签订战略联盟框架协议。根据协议，SK电讯将斥资10亿美元，购入中国联通的可换股债券。与此同时，SK电讯成为中国联通在中国大陆境内CDMA业务的惟一及排他性合作伙伴，合作内容包括终端采购、增值业务开发、平台开发、市场营销、客户关系管理、工程网络等。至此，韩国SK电讯完成了从联通CDMA网络开始建设时就在边缘试水到接近中心的转变。
不仅运营商之间有着紧密的合作，中韩手机厂商之间也彼此心照不宣地达成如下协作关系：韩资提供整机或手机解决方案，中方来贴牌生产。当时，业内人士指出，几乎每一个中国手机制造商身后都有一个日韩手机制造商的背影。
通过这种合作，韩国手机企业以技术换得了市场和收益，而国内CDMA手机企业获得了技术，并快速进入市场。
中韩的TD合作
中韩在3G方面的合作主要围绕在中国具有自主知识产权的的通信技术标准TD-SCDMA的技术合作上。
2006年5月，作为TD领军者的大唐移动与韩国的最大运营商SK电讯签署了框架性合作协议。三个月后，在中国国家发展改革委的主持下，中韩双方正式签署了关于推进TD-SCDMA项目合作的谅解备忘录。根据备忘录，中韩企业拟开展的TD-SCDMA合作将侧重于业务领域，重点有两个方面：一是在韩国建设一个适度规模的TD-SCDMA试验网，开发3G代表性业务；二是中韩相关企业合作在中国建立TD-SCDMA研发中心。
