经济发展位居世界前列的澳大利亚在电信领域的发展却是不尽人意。
前国有电信垄断企业澳大利亚电信(Telstra Corp.)仍然占据著固定电话、移动电话、互联网接入、有线电视等市场的主导地位。尽管澳大利亚政府在上世纪90年代为电信市场引入竞争机制，但澳大利亚电信并未像美国电话电报公司(AT&T Corp.)一样被分拆，至今仍主宰著澳大利亚的主要电信网络。大部分竞争对手只能从它那里租借线路，为此纷纷抱怨租赁条款有失公允，对自己很不利。
现在，消费者团体、澳大利亚电信的竞争对手以及一些来自乡村地区的政客正在制定新对策，旨在加强对澳大利亚电信的监管，给市场注入新的活力。预计澳大利亚总理霍华德(John Howard)领导的保守党政府将在明年对监管条例作出某些调整，并出售所持澳大利亚电信的51.8%股权，募集资金可达240亿美元。
在售股之前可能采取的措施包括对澳大利亚电信向竞争对手出租电话线路的条款以及该公司的各种服务保护措施实施更严格的监管。但这些或许不会促成一些结构性的变革，如分拆澳大利亚电信等。尽管一些批评人士主张分拆，但却遭到了政府的反对。澳大利亚通信部长
海伦·库南(Helen Coonan)表示，谁也别打分拆澳大利亚电信的主意。
如果这样，澳大利亚就将错过开放市场、促进竞争以及吸收美国等发达市场发展经验的一个大好机会。美国等国的监管部门也在考虑调整电信监管条例，因为新兴的互联网技术正在淡化电话、电视和互联网供应商的界限。
竞争对手和一些业内分析师认为，澳大利亚未能在某些电信技术及服务方面做出创新，责任就在于澳大利亚电信的垄断地位。例如，高速互联网接入和通过互联网提供电话、电视、宽频服务的“三位一体”服务在澳大利亚迟迟不能形成气候。
电信公司Macquarie Telecom Ltd.负责监管事务的主管麦特·希利(Matt Healy)表示，只要不改变政府控股的局面，澳大利亚电信就会继续独霸电信市场。
竞争对手认为，一个根本的问题是澳大利亚电信持有国内最大的有线电视公司Foxtel 50%的股份。由于担心推出的新业务将和大股东──澳大利亚电信的核心业务发生冲突，Foxtel一直不愿通过其有线电视网络提供电话和互联网服务。新闻集团(News Corp.)和澳大利亚的传媒兼博彩集团Publishing & Broadcasting Ltd.各持有Foxtel 25%的股份。
因此，全球其他地区的电信企业和有线电视企业相互竞争的局面迟迟未能在澳大利亚出现。澳大利亚消费者协会(Australian Consumers' Association)的高级管理人士查尔斯·布里顿(Charles Britton)表示，这一局面的到来似乎还遥遥无期。
澳大利亚电信表示，即使将所持Foxtel股份出售也不一定就能促进竞争，因为付费电视在澳大利亚尚未普及，这在一定程度上是因为政府的监管规定向非有线电视运营商倾斜。澳大利亚电信还对基于互联网的通信技术给电信行业带来的潜在冲击不以为然。
在美国，监管部门禁止当地电话公司持有本地有线电视运营商的股份。一些日本和欧洲电话公司要么受到类似监管规定的约束，要么就是监管部门要求它们剥离有线电视公司持股，以促进竞争的压力。
Gartner在去年12月份的报告中指出，即使是普通的宽频互联网接入服务在澳大利亚也进展缓慢，主要是因为收费过高以及有线网络和数字订户线路(DSL)的推广进展缓慢。Gartner表示，去年只有约17%的澳大利亚家庭使用普通的固定宽频服务。澳大利亚电信则表示，宽频用户在过去1年左右的时间里急剧增加，并称向竞争对手出租线路时一直遵循促进竞争的原则。但上个月澳大利亚电信刚刚同意支付510万美元同监管机构达成和解。几家公司指控它们在向澳大利亚电信租借提供宽频服务的电话线路时，被收取了过高费用。
