上个月中国发表了一套自主开发的操作系统，可能会为全球市场带来重大影响；该套由中国科学院软件研究院和上海联彤网络通讯技术有限公司在京联合发布了被称为具有自主知识产权的国产操作系统COS（China Operating System），可用于智能手机、平板、机顶盒以及个人电脑（PC）。

根据业界传言，有不少厂商与营运商都将支持COS，其中包含华为（Huawei）、宏达电（HTC）、联发科（Mediatek）、联想（Lenovo）与中兴（ZTE）等大公司；曾任MIPS高层主管、现任产业顾问的Robert Bismuth表示，有大约30家业者在2013年春天集会，讨论该操作系统架构：“移动通讯营运商没有选择余地，只能热烈响应；而中国政府扮演了主要推手角色。”

Bismuth表示，因为推动太空计划，中国政府期望能针对那些电子设备建立国家认同，而对中国当地民众来说，没有理由不使用国产设备。到目前为止虽然并没有任何电信营运商或是电子厂商公开表示对COS的兴趣，联彤的高层陈斐利（Chen Feili）在稍早前接受《纽约时报（New York Times）》访问时透露，已经有四款智能手机将采用COS。

Tirias Research首席分析师Jim McGregor表示：“很难确认谁会是该操作系统的率先采用者，但我敢说，那些较大型的中国本土智能手机业者，能负担得起先在其中一款产品上支持COS，然后再决定是否值得继续投资。”

在记者截稿前，华为、联发科等公司都未回覆对COS的意见；一位ARM的主管表示：“因为时间仓促，我们目前还不方便发表评论。”而Imagination 的主管婉拒评论，仅表示：“我们一直密切观察中国市场发展，因为我们在当地有许多客户。”HTC则发表声明指出：“我们仍专注与目前的OS伙伴合作，不针对与其他OS相关的传言发表意见。”

McGregor表示，传言COS与HTC有关，是因为后者的蝴蝶机（Butterfly）平台机密外泄事件，而且事实上COS的用户界面与HTC的非常类似：“不过，仍尚未有任何一家公司正式宣布将支持COS；我认为要等到有产品准备好发表才会看到该类消息。”

根据中国新华社的报导，COS是因为美国政府监听政策以及微软（Microsoft）结束对Windows XP平台的支持，中国基于国家安全所做的策略性举措。COS能支持Java、HTML 5，且号称相容十万种以上应用程序；对此McGregor表示，为新操作系统开发应用程序有许多障碍要克服，因此该操作系统很可能并非初创，而是修改自 Linux或Android。

中国当地媒体《环球日报（Global Times）》报导指出，安全性是COS的特色，仅支持一个官方线上应用程序商店：“所有的应用程序都会被预先检验是否安全、非盗版。”Bismuth认为，该操作系统对安全性的强调，是中国政府控制国内电脑基础架构与演进的长期策略之一部分；中国政府被Android装置的迅速普及以及当地自主应用程序的爆炸性发展吓到了。

“中国政府现在清楚明白，他们需要一个自主开发系统来掌控基础建设，并降低在软件上对美国的依赖；”Bismuth指出，目前在中国最普遍的操作系统是iOS、Android/Linux以及Windows：“中国认为Linux是最能接受的，因为受到国际广泛支持，但Android的幕后推手是Google，显然不算是他们眼中的朋友。”

Bismuth预期，COS将发展出消费等级与军事等级的加密版本，凸显出对美国政府监听来自中国加密资料的忧虑；中国政府不想要采用虚弱RSA加密技术的软件基础架构，而且没有西方业者会将强劲的加密技术卖到东方。