随着小米手机的热卖，不少人已经将小米手机比作中国的iPhone，其创始人雷军也被称为“雷布斯”。但在商业模式上，小米与Apple有明显的不同——iPhone的利润主要来自硬件，而小米手机的“颠覆之处”（雷军语）正在于不靠硬件挣钱，1999元的裸机价位确实位于该档手机的低价极限。那小米科技的盈利模式是什么呢？敲定与小米合作的前任中国联通销售部总经理于英涛也纳闷：“雷军一再说不会通过手机硬件赚钱，这点我相信，但我也很好奇，小米究竟通过什么赚钱？”对于这个问题，雷军的回答是：“我不知道准确的，但知道大概的。”
根据雷军各种场合的发言，这个大概的方向就是靠服务盈利。业界判断，这一重任最有可能落在米聊身上，小米手机只是在为米聊铺路，小米的努力方向是“手机上的腾讯”。对于这个论断，一方面，“手机上的腾讯”这一期望值过高，移动IM领域不可能出现像PC IM领域腾讯一家独大的局面；另一方面，即使成为手机上的腾讯，米聊又如何赚钱，这仍是一个悬而未决的问题。
米聊不可能成长为移动IM领域的腾讯
腾讯垄断PC IM市场的局面不可能在米聊身上重现。
当前，米聊在移动IM市场处于弱势地位。
根据易观的数据，目前移动IM市场格局是：手机QQ的主导地位稳步下降，从2009年Q2的62%下降到2011年Q3的53%，移动飞信的市场份额缓慢上升，从2009年Q2的23%上升到2011年Q3的31%，包括移动MSN、手机旺旺、PICA、微信、米聊等在内的其他玩家的总体份额从15.4%上升到16.7%。米聊和微信的发力已经体现在2011年的数据上。这一年的数据与往年略有不同，手机QQ份额一如既往高位下降，但飞信稳步上升的份额出现了停滞，而其他玩家的份额第一次出现超过1%的增长。在位者显然已经意识到这点，微信很快推出，中国移动也在2011年11月正式发布了飞聊，补充了其稍显落后的产品线。
2011年Q3，“其他”中的一些玩家份额分别是：手机MSN8.6%，手机旺旺4.0%，微信2.7%，米聊0.9%。米聊要获取显著的市场份额，既需要在这一群玩家中努力上位，还要面临后来的飞聊强势推广以及盛大KIKI、whatsup等创新性玩家的追赶。
正如Windows垄断的局面在移动OS领域没有重复所表明的那样，移动互联网生态系统要复杂得多。在移动IM领域，继承自互联网IM的腾讯和继承自移动运营商的飞信还在纠缠不清，以iOS为代表的终端力量又异军突起，最终三大阵营三分天下是保守估计，实际格局只会更分散。三大阵营各有优势，统一的逻辑是提升用户基数和锁定强度，只是手段不同。小米正是看到独立的移动IM无法突破上述三大阵营的用户锁定，才选择以小米手机为突破口。
米聊用户，不论是依赖于小米手机的渠道还是各种App Store渠道，就是在终端阵营三分天下有其一的市场里尽可能多地占据份额。是的，米聊的用户不仅仅局限于小米手机用户，甚至不仅仅局限于Android用户，但这个极限值是受限于前文所分析的大格局的——所有依附于OS的硬件商、独立软件提供商（开发者）的份额都算在33%之内。因此，考虑到iOS平台上的iMessage、Windows Phone平台上的MSN以及Gtalk和其他独立软件开发商的努力，个人对米聊在未来移动IM市场份额最乐观的估计是25%，这与腾讯在PC IM市场高达75%的份额不是一个量级的。
战略构想缺乏稳定基石
雷军号称手机硬件不挣钱的颠覆性创新，看起来很有创意，实则早有先例。从学术上，这叫做互补品战略。Google为这一战略提供了极好的现实样本：Google的核心产品是为广告主提供的搜索广告，而免费提供邮箱、图片、地图、视频、浏览器、OS是核心产品的互补资产——为用户提供服务，实际上是在为自己创造广告位，以避免出现像淘宝掐断百度爬虫后无信息可搜、无广告位可用、无佣金可赚的局面。互补品免费，但核心产品有清晰而成熟的盈利模式，该模式先期运转产生的利润可持续补贴后期的免费产品，而这些免费产品又被证明是有利于盈利模式持续运转的。在小米科技的战略中，小米手机就是米聊的互补品。
