而《环球企业家》了解，在一些南方的省市，为了提升行货iPhone的销量，联通的销售专柜旁甚至会长期守候着不穿联通制服的“工作人员”，帮助客户破解新买的iPhone，并安装91手机助手的系列应用。
它获得了更多“得见天日”的机会：2009年下半年，腾讯选择91助手作为优先发布其最新版本移动QQ的平台 ——这意味着91手机助手上的“移动QQ”通常比苹果官方App Store领先1-2个版本。据知情者对本刊称，腾讯内部一度曾对是否选择91手机助手这个“灰色渠道”推广其最新版本QQ工具争议颇多，最终由腾讯 CEO马化腾拍板放行。
目前，91的平台中已有超过1万款应用程序。而对App Store程序开发者而言，91手机助手更像是一个鼓励破解与盗版应用的“流行病毒”与“邪恶轴心”。一位开发者对《环球企业家》抱怨：他开发的世博导览程序一度在苹果App Store的下载排名位列前20，而“破解”版本被91手机助手添加到自己的资源下载平台后，排名直线下滑，最终淡出人们视线。
国内著名iPhone应用开发商139.me的创始人朱连兴在接受《环球企业家》采访时，将91手机助手形容为“不入流”，他甚至不认为91手机助手是一个应用下载和推广的渠道。“偷东西能成为渠道吗？”
值得玩味的是，对覆盖了绝大多数中国iPhone用户的91手机助手，苹果公司官方一直冷眼旁观。据知情人士透露，苹果几乎从不干预91助手收集破解软件的行为，只有在91手机助手的平台上出现GameCock等一些大型游戏公司的破解版应用的时候，苹果才会正式告知网龙公司，要求其将91助手上的盗版应用下架。
91助手用户增长曲线
草根Android
与“隐形App Store”的91手机助手不同，Android手机的兴起使移动应用渠道面临着下一个难题——早期的Android智能手机更像测试版产品，仅靠应用程序加强手机功能仍无法满足中国用户的需求。而另一方面，谷歌的部分服务在中国一直存在连接性不稳定的障碍。
但不同于苹果“自下而上”的封闭体系，谷歌并不反对第三方开发者与伙伴对其Android操作系统进行更改与再开发，甚至允许运营商、手机厂商和第三方开发者在Android上自建程序商店——对主要靠水货驱动的中国Android手机市场来说，这意味着另一种想象力。
2009年初，安智网、安卓网和机锋网等国内Android手机论坛陆续诞生。其中网龙Android事业部旗下的安卓网率先将自己开发的ROM(只读内存)版本公布到论坛上，形成了特殊的“草根”渠道。
某种程度上，内置了安卓网的ROM版本就相当于改写了最早的Android操作系统。在G1刚刚流入中国的时候，全英文的用户界面、陌生的产品和复杂的上网配置一度阻遏了人们的购买预期。而安卓的ROM恰好解决了这一问题：它是第一个中文版本的Android系统、添加了智能拨号等符合中国用户的功能，并内置了一些国内用户频繁接触的应用程序。
这一版本被广为传播的直接效果是：原本计划降价的G1水货售价旋即增长400元人民币。而ROM“刷机”也成为国内Android水货市场的核心竞争力之一。
而对率先开启ROM供应的安卓网来说，其真正的产品核心是仍是“在线程序商店”。在安卓网公布的任何一个版本的ROM中，都用自己的“安卓市场”取代了Android自带的“电子市场”(Android Market)。
与91手机助手收集网上流传的破解版iPhone应用不同，安卓网团队选择主动给Android Market的开发者发邮件，希望得到授权将他们的应用免费放在“安卓市场”上，提供给预装了安卓网ROM的用户下载使用。“虽然我们没法帮助对方获得收入，但是通过安卓网的汉化和修改后的应用，我们可以帮助对方打开中国市场，并且也可以在应用中放置广告”，曾担任网龙Android事业部负责人的陈翀对《环球企业家》说。
通过这种方法，截至今年4月“安卓市场”的应用数量已达2700多个，其中也包括部分通过其开发平台吸引的中文原创程序。而大部分对Android系统略有了解但知之不深的普通用户更容易产生“安卓市场”就是谷歌Android Market“汉译版”的错觉——这也是“安卓市场”在营销上最讨巧的招数。
它当之无愧地成了国内Android应用的主流渠道——由于整体上仍沿袭了传统Android的界面风格并保留了大部分谷歌内置的应用，这些预置了安卓网ROM的水货手机，比起国内运营商与手机厂商定制的Android手机更受欢迎。目前国内超过80%的 Android手机都预置了安卓网的ROM，而中兴不久前发布的Android智能手机X850，索性破天荒地直接内置了草根的“安卓市场”。
而谷歌在华的长期“失语”状态，无疑也为更多效仿安卓网的第三方平台开发者提供了机会：另一家Android ROM提供者迈奔灵动旗下的机锋网目前已拥有注册用户57万人，其中“机锋下载”是类似“安卓市场”的第三方程序商店，目前有在线应用程序3000个，下载量已达40万次。
这使争夺用户的战火再度烧到水货商渠道。机锋网和安致网等都推出了多个内置自己移动应用分销渠道的ROM版本，展开了针对水货渠道商的推广——不同的ROM意味着不同的界面和应用程序渠道。这个围绕水货渠道商的ROM产业，甚至吸引了包括红杉中国在内的风险投资的兴趣。
大量投机者的涌入使得整个渠道更加混乱：由于ROM的制作仅需要几个人的小团队既能完成，各级水货商都开始制作自己的ROM——当一部水货Android手机到用户手里时往往已经历多次刷机的洗礼。而随着用户的手机应用经验日益丰富，水货商也听到了越来越多关于刷机后被强行性内置应用的抱怨。
“无论是安卓网还是91手机助手，初衷都不是占渠道。”陈翀对《环球企业家》说，“靠水货商推广ROM，甚至锁定一部手机的ROM不让用户再刷，这是非常短见的行为。”他认为靠“绑架”水货商获取渠道垄断已违背了当初根据用户需求做ROM的本意。
洗白
必须指出的是：随着更多iPhone和Android终端的引入，主流的移动终端销售渠道将势必蚕食水货市场的“剩余价值”；而普通手机用户的判断力，也将随着智能手机的日渐普及而提升。
面对这种情况，诸如91手机助手、机锋网和安卓网等“特殊渠道”，还有各色的水货ROM刷机商和破解软件提供者，在经历了近2年的快速膨胀后，都不得不面对“重新定位”的问题。
“91助手目前面临的最大问题就是无法洗白自己”，已离开网龙的陈翀对《环球企业家》说。同样从网龙离职创业的91手机助手创始人熊俊也对本刊承认，91手机助手“可能做着做着就成先烈了，控制了通道就能控制用户的时代要结束了。”
在今年4月网龙的无线业务整合中，91手机助手与安卓网被合并组建了一家被称作“博远”的新公司，该公司的使命是成为国内领先的“手机应用分发渠道”。而网龙内部也开始准备向开发者发布SDK(软件工具开发包)，支持提交原创应用，并利用网龙在网络游戏领域强大的支付通道，向用户收取下载费用并与开发者分成。
“我们正在经历变化”，网龙CEO刘路远对《环球企业家》表示，“那些过去最不地道的玩家，到最后有可能成为最地道的。”
