据国外媒体报道，刚刚发表的一项苹果关于基于笔输入的计算机的手写识别技术专利申请重新引起了人们对苹果很快将推出一种平板电脑的推测。但是，如果这是苹果的计划的话，苹果将与微软展开激烈的竞争。微软将披露和暗示目前正在开发的创新的小型平板电脑“Courier”的细节。
本星期公布的这项专利申请是苹果在今年7月向美国专利与商标局提出的。从技术上看，这项专利是为了获取和编辑熟悉笔输入的计算机系统中的墨水信息。这是一种苹果到目前为止还没有提供的设备。尽管代号为“Rosetta”的手写识别技术是1993年发布的Newton掌上设备和操作系统的一部分。据维基百科称，有些代码（重新命名为Inkwell）引进到了MacOSX操作系统以便用于外设图形平板电脑。
这个最新的专利申请中提到的人员名包括Inkwell技术开发人员之一的LarryYaeger以及RichardFabrickII和Giulia Pagallo。
微软首席研究和战略官CraigMundie本月初不愿意对微软开发的“Courier”产品发表评论。但是，他明确表示微软没有放弃平板电脑，而是认为组成一个突破性的产品的元件已经到位了。
一个关键的问题是“Courier”将采用什么操作系统：是最近发布的Windows7的简装版本，还是预计在明年推出的WindowsMobile7的早期版本。后者将显著改善在Windows掌上设备上对触摸屏的支持。
苹果的专利申请把一台平板电脑“输入设备”解释为薄薄的一层感应电路，可以在可见的显示屏/平板电脑平面的下面显示，或者作为显示屏表明的一层薄膜的一部分。这种显示屏对于在这个平面上的笔的位置是很敏感的。
但是，Inkwell技术的遗产提出了这样一个问题：苹果头脑中的平板电脑是什么样的？在过去的一年里，大多数人的推测一直是围绕一种配置笔记本式的显示屏的便携式设备和一种多触点用户界面，以跟上苹果在iPhone和iPodTouch方面取得的成功。