根据CNNIC的最新报告，2011年即时通讯的用户规模已达4.15亿，这个数字虽然与称霸个人互联网市场的腾讯，经常所提的7亿活跃用户有很大差距，但不可否认的是，即时通讯已成为最普及的互联网应用之一。
相较于个人即时通讯市场的蓬勃发展，企业即时通讯市场还是一片蓝海。随着互联网的普及和企业需求的明确，企业即时通讯正迎来发展高潮。
企业即时通讯在国内已经有十来年的发展历程了，最早的代表性产品是03年的腾讯通RTX。当时腾讯在个人市场的发展已经极为稳固，国内同行中难逢对手。但一直让腾讯到现在都耿耿于怀的是，靠迎合草根、学生休闲娱乐需求起家的企鹅，长久以来的形象定位都偏“幼稚”，或者说，是竞争对手将“幼稚”牢牢扣到了它的头上。MSN就采取了差异化的竞争策略，定位于白领精英。
腾讯为抢夺办公人群这块对即时通讯有高需求的大市场，推出了付费的RTX。RTX具备了简单的内部沟通、管理功能，但需要在局域网进行部署后才能使用。技术、成本高的限制，再加上无法满足最重要的互联网通讯需求，使其发展一直受到局限。
另外，国内外一系列大厂商如微软、IBM、网易等都进军该市场，争抢蛋糕。就在这个新兴市场刚显露出发展潜力之时，全球范围的金融危机当头泼了一盆冷水。受资本面的影响，许多潜在的需求无法得以有效释放，企业即时通讯陷入了缓慢发展的局面。
小厂商无法支撑起整个市场的发展，大厂商却都保持观望的态度。比如RTX在2008和2009年均没有进行系统升级，并将风险转嫁到第三方独立软件开发商上。讨论组、投票、通讯录等众多实用功能被去除，必须靠第三方插件实现，并额外缴费。
而此时一批中游厂商的表现更为活跃，成为维持市场增长的中流砥柱。其中2007年年底推出的imo云办公室，就是专注于企业即时通讯的代表。imo作为第一家基于互联网、全免费的企业即时通讯平台，可以看作是整个市场的一个发展新起点。
区别于RTX一代的那些老产品，“终身免费、注册即用”的imo卖的是服务，实行的是类似于SaaS的运营模式。企业无需购买软硬件、建设机房、招聘IT人员等，只需要通过互联网使用注册下载，就像打开自来水龙头就能用水一样简单。企业根据实际需要，选择不同服务模块，基本功能免费，个别短信、传真等服务需要向运营商等第三方付费。因此，imo提出了在购买、部署、使用、时间等各方面减少成本的“微成本信息化”理念。
在看到imo等企业即时通讯厂商如火如荼的发展中，腾讯又开始强势推出企业QQ，放弃了局域网的RTX，顺应趋势转移到了互联网上。虽然推出略显仓促，产品如何还有待市场考察。
而随着移动办公时代的到来，便捷的企业即时通讯显然比企业邮箱更适用于办公，特别是在智能手机等终端上。2012年将是移动终端、移动办公、企业即时通讯发展史上值得关注的一年。各大厂商在移动办公方面将如何动作，让我们拭目以待。
