“作为一个商业群体必须拥有两个要素才能活下去，一是客户，二是货源。”1998年，华为果断地从IBM引入IPD集成研发模式，开始以“技术驱动”向“市场驱动”的全面转型。“坚持以客户价值观为导向，持续不断地提高客户满意度”的技术创新理念也在那个时候确立。比如获得2008年度中国国家科技进步二等奖的华为分布式基站就是在仔细分析了客户需求的基础上研发出来的。华为发现欧洲移动营运商花在租用机房、设备用电、安装维护等方面的费用成为其最大的支出。基于欧洲客户这种需求，华为研发团队积极创新，开发出了分布式无线基站解决方案，设备可以安装在过道、楼梯间和地下室等狭小的空间，大大降低了机房的建设与租用成本，并且易于安装。
华为规定每年有5%的研发人员去做市场，每年有5%的市场人员去做研发。研发与市场的紧密结合，让华为能够准确地针对不同的客户需求，提供实现其业务需要的解决方案，根据解决方案开发出优先满足客户需求的质量好、运作成本低、服务好的优质产品。
4创新产品成为市场利器
近几年来，华为以市场为导向的创新产品逐渐获得市场认可和欢迎，市场业绩也节节攀升，并出现快速增长势头：2005年，华为全年销售额82.5亿美元;06年为84.5亿美元，07年全年销售额首破百亿，达160亿美元;08年在全球金融危机爆发时逆势上涨，全年销售额达183.3亿美元，同比增长42.7%;2009年华为一举创下300亿美元的销售收入，超过诺西成为全球排名第二的通信企业，其中在无线通信设备领域的全年销售额达到100亿美元，无线基站发货量居全球首位，成为全球最大的无线设备供应商。华为基于智能架构的整体移动宽带网络解决方案、全套室内覆盖解决方案、绿色移动网络解决方案等业界领先的创新型解决方案和产品受到全球客户的欢迎，成为华为实现市场突破的利器。
以华为整体移动宽带网络解决方案为例，整体移动宽带网络解决方案通过“SingleRAN”、“高速云”和“连续云”、“IPTime”、“IPN(智能分组网络)”等多种方案，帮助运营商以最经济的方式来保证用户体验，同时在向未来演进时保护现有的投资。由于采用了华为HSPA+，LTE/SAE，Femtocell等下一代移动通信技术，在提升用户体验的同时能大幅度提高无线的空口使用效率，降低每Bit成本;同时通过华为的IPN解决方案能有效识别P2P流量并进行管理，缓解“流量的提高与收入的增长不成正比”的状况。更为重要的是，通过IPN解决方案进行精细化运营，能够对用户实施个性化的运营策略，能够按不同SP/CP的内容和流量制定不同的分成模式，并可依据商业智能获得广告的精准目标受众，精确有效地实施移动广告，为用户、SP/CP、移动广告商等价值链上的伙伴带来的新的价值，从而开拓了新的收入来源，有力地提升了运营商在移动宽带产业价值链中的地位和作用。
华为业界首创的整体移动宽带网络解决方案由于深谙运营商需求，一经推出就获得全球运营商的认可，在O2、中国联通、Telenor、TeliaSonera、比利时电信、Net4Mobility、美国移动等运营商网络获得大规模应用。有关数据显示，截至2009年上半年，华为已经获得UMTS/HSPA合同150个。截至2009年12月，华为已经获得5个LTE商用合同和1个预商用合同，为全球最多。同时，也全球运营商合作部署的LTE商用网络和试验网超过42个。华为在LTE的技术创新和市场领先，标志着华为已经成为下一代移动通信技术的领跑者。
5开放性创新汇聚创新合力
在创新取得成绩和积累之后，华为积极开展了与其他企业和国际标准化组织之间的合作与开放式创新。从上世纪90年代中期开始启动知识产权战略，至2009年6月，华为已加入ITU、3GPP、3GPP2、OMA、ETSI和IETF等123个国际标准组织。在光纤传输、光纤接入、核心网、无线接入网、业务应用、下一代网络、IPQoS和安全领域等，共申请专利39184件，其中LTE专利申请全球前三，拥有的LTE核心专利居全球通信设备商之首。但在华为看来，专利并不是一种目的，而是获得市场进入许可，同时获得产品以及成本竞争力的商业手段。华为主张一方面“通过合理付费的交叉许可，创造和谐的商业环境”，另一方面，则要积极地积累自己的专利池，获得越来越多的筹码。通过专利许可谈判，至今华为已与通信行业几乎所有主要的IPR拥有者，如爱立信，诺基亚、北电、阿尔卡特、高通等公司达成IPR交叉许可协议。2008年仅支付给西方公司的专利许可费用就超过2亿美元。
为吸纳国际高级人才，充分利用全球人才与技术资源平台，进一步提高研发水平和能力，华为在美国、印度、瑞典、俄罗斯及中国等地建立起全球性的研发体系，目前华为在全球共设立了14个研究所和海外研发中心。此外华为还与包括沃达丰、西班牙电信、意大利电信等在内的国际领先运营商合作成立了近20个联合创新中心，开展与客户的联合创新和共同创新。
6持续创新引领行业发展
2010年新年伊始，华为发布了下一个十年通信行业趋势展望。华为认为，在一个电信渗透率饱和时代即将来临之际，“超越人口，发展用户”，“超越语音，发展业务”，“超越管道，发掘价值”，“超越行业，发展行业”等“四个超越”，将帮助运营商突破“人口、语音、管道、行业”的天花板，把电信行业带到新高度。华为预计，物联网、移动宽带、云计算、家庭网络等四类创新型技术，将可以帮助运营商实现“四个超越”。在通信行业转型发展的下一个十年中，华为表示，将会一如既往地进行产品创新、业务创新、架构创新和技术创新，制定面向未来的Single网络战略，支撑未来业务的增长，带动整个行业的持续发展。
7创新发展面临挑战
然而，中国的崛起，和中国通信企业的崛起，对于中国企业的成长而言，是一把双刃剑。一方面，实力的增强有利于更快、更好的发展，另一方面，中国通信企业的强大，势必造成与先进国家既得利益者的利益冲突。中国通信企业的发展面临中国威胁论夸大化，以及贸易保护日渐抬头的严峻挑战。据悉，欧洲金属工人联合会和欧洲电信设备商下面的欧洲雇员委员会向欧洲议会已正式提交请愿书，要求从政策方面支持欧盟电信企业的发展;欧盟将对中国企业展开阻挠和限制，表现在经费支持本土企业的技术创新，更多采购本土企业产品，对外来企业进行市场限制，对专利采取重新审查措施等等。
当前形势下，中国通信企业的发展和创新期待本国政策和市场的全力呵护和保护。我国知名创新专家，清华大学技术创新研究中心研究员高旭东教授表示，发展中国家相当的市场保护是本土企业生存和发展的基本条件。高旭东认为，一个行业的创新离不开稳定的产业基础和环境，一个企业的创新除了有技术投入、市场需求、创新机制和创新管理之外，更需要依靠本国的市场基础来支撑。华为人也说，当初我们敢于巨资创新投入，成功转战国际市场，是因为有强大、稳定的本土市场做靠山。