总的来看，在终端掌控权、音乐业务运营管控方面Apple公司都居于主导地位，这与传统的电信运营模式有较明显的区别，而作为终端厂商的Apple能够获得运营商传统业务的收入收成，这更是明显打破了传统电信价值链的利益格局。因此，围绕iPhone的合作背景、终端厂商与运营商间的博弈以及其对业界的深远影响等值得业界去关注和深入研究。
iPhone模式是具体市场环境下电信合作的新探索
iPhone上市前就受到了市场广泛关注，其上市以来的销售情况也证明了其对部分手机用户有较强的吸引力，因此跟Apple公司达成排他性销售协议将有助于运营商稳固现有用户并争夺竞争对手的用户，这是运营商与Apple达成合作的根本驱动力。在美国市场上，Apple和AT&T的合作实现了初步的双赢，iPhone在美国市场三个月就销售出超过100万部，并为AT&T争取得了80多万用户，其中近50％用户来自于AT&T的竞争对手，这促使Sprint等竞争对手加快了新手机发布以挽留用户。然而，正如上述分析中所指出的，Apple所坚持的iPhone合作模式会较彻底地打破过去电信运营模式中终端厂商、内容提供商、运营商以及消费者的关系，并导致电信运营商在电信价值链的传统核心地位受到明显弱化，因此运营商需要在全面评估相关收益、成本与风险后作出是否合作的选择。事实上，美国Verisonwireless因为不愿意放弃自身的音乐服务并接受Apple公司控制终端而放弃了合作，英国Vodafone则认为Apple公司分成Vodaofone套餐收入的比例过高而没有同意其合作协议。目前，继在美国市场取得初步销售业绩后，iPhone也开始在英国、法国和德国上市，应该说，在促成运营商与Apple公司达成合作协议的过程中，市场环境与相关运营商的具体考虑起到了比较关键的作用。
首先，在iPhone销售的几个国家中，移动通信市场的竞争程度都较高，而且除了法国外，其它三个市场中的运营商数量都较多而且运营商间实力相对均衡，市场已进入了充分竞争阶段。在美国，虽然随着Cingular合并AT&TWireless以及Sprint收购Nextel，市场中的全国性运营商由原来的6家缩减为4家，但Alltel等区域性运营商近年依靠低资费等竞争策略也在争取持续扩大自身的用户规模，因此美国移动通信市场的竞争并没有被削弱。而在英国，目前有五大移动网络运营商的4张GSM网络和5张WCDMA网络在提供服务，除了最晚进入市场的和记黄埔“3”公司外，其它4家运营商的用户份额差距并不大，市场竞争呈现出一定的胶着状态。另外，虽然这几国的移动通信市场都已经实施了号码可携带政策，但近年来这些国家政府并没有放缓进一步引入竞争的政策脚步，例如，法国政府强制处于市场领导地位的Orange向虚拟运营商开放网络，英国政府则于去年启动了新的3G频率拍卖进程。在发展新用户、保持老用户所带来的市场压力下，运营商面对iPhone这类足以帮助自身改善竞争力的明星产品，往往就会比过去更积极地考虑争取达成具有排他性质的合作销售协议。
其次，由于iPhone打破了传统的电信运营商业模式，运营商在合作中也需要做出较大的妥协与让利，目前销售iPhone的运营商基本上是经过具体考虑后做出合作选择的。AT&T虽然已成为美国最大的移动运营商，但公司目前仍处于前期企业合并后的重新整合期，加之网络覆盖等因素，用户的流失率也较高，因此AT&T对通过独家销售iPhone以拉动用户增长并稳固现有用户的合作意愿就比较高。另外，AT&T采取的是相对开放的价值链合作战略。在音乐服务领域，与VerizonWireless和SprintNextel公司推出的自有音乐服务不同，AT&T选择的是与Napster、雅虎和eMusic公司等现有音乐服务提供商进行合作，将其音乐资源整合在自身手机上的音乐服务中。可以看出，AT&T的这种合作思路也有助于促成其跟Apple达成销售协议。O2虽然在英国市场上是一家老牌移动运营商，但近年来其竞争地位始终无法实现突破，在中高端用户市场一直落后于Vodafone，因此O2对销售iPhone的主要期望是改善自身的市场竞争力。作为德国电信的移动子公司，T-Mobile原来在德国市场处于领先，但近两年在市场份额方面已经被Vodafone赶上，因此T-Mobile希望销售iPhone来强化品牌影响力并重塑其市场领导者的地位。法国Orange跟上述三家运营商的情况略为不同，虽然Orange目前仍拥有较明显的市场领先优势，但用户认为Orange较保守的形象是最需要改进的领域之一，而且近年来SFR与Bouygues对Orange构成的威胁越来越大，因此Orange引进iPhone的重要目的是扭转其在用户心目中创新力不足的形象并树立其在市场中积极进取的姿态。
总的来看，iPhone模式的成功是具体市场环境下部分运营商出于竞争考虑而放弃自身部分利益的产物。强势运营商对这种模式的态度相当谨慎，即使销售iPhone的运营商也采取了一定的策略以控制风险，无一例外都不对iPhone进行补贴，对iPhone用户提供的都是高端资费套餐，以确保在支付Apple公司套餐收入分成的情况下仍能够保证自身的收益水平。但可以预计的是，市场竞争持续加剧的长期态势已经难以逆转，一旦销售iPhone的运营商获得成功，就会促使其它运营商以更积极的心态选择类似的合作。
谁会成为下一个iPhone？
iPhone已经在部分国家取得了较好的销售业绩，但它对电信价值链利益格局的冲击及引发的影响却仅仅是一个开始，强势的终端厂商、服务商等传统电信价值链中的参与者将更积极的通过多种模式发起对价值链主导权的渗透。除了在手机市场处于领先的厂商诺基亚已经启动了向移动互联网延伸的企业转型外，Skype最近也高调地与“3”公司联合发布了“Skype手机”，相信未来类似企业间的合作将层出不穷。
从电信业的发展看，话音业务正从固定网络走向移动网络，无线数据业务也在加速发展，无线/移动互联网将成为未来电信市场中重要的发展与竞争领域。由于在传统互联网领域电信运营商已经基本失去话语权，移动运营商普遍对无线/移动互联网的发展不敢掉以轻心，并着手研究如何依靠自身在网络、用户、掌控的CP/SP与渠道等方面的资源优势稳固并提升在未来价值链中的主导地位。然而，传统互联网多年的发展与繁荣已经使用户改变了对传统电信服务的观念，开放与自由的理念得到了相当的认可，这是强势的互联网服务商、终端厂商甚至渠道商的重要机会。在未来，电信运营商、终端厂商、内容服务商与渠道商等将围绕用户展开新一轮的持续博弈，这种博弈将是竞争与合作并存，而且各方开展的基于新模式的合作方式也会是多样化的，它既可以基于跟iPhone一样的“明星”产品，也可以是受到市场普遍认可的服务（如目前互联网上Google），甚至是渠道商在分成业务收入的基础上跟运营商共同发展用户并销售产品。在这种博弈过程中，电信运营商传统上拥有的价值链核心地位将不可避免遭遇新的挑战，运营商间的生存与发展也会出现新的分化，这是需要运营商认真思考并加以应对的长期课题。
