他是一位平易近人的长者，谦和的态度和幽默的谈吐让人们深受感染；他是一位富有魄力的管理者，带领我国通信业进行了波澜壮阔的改革；他是一位睿智的思想者，对技术、市场和管理皆有精辟的见解。他就是原信息产业部首任部长吴基传。
吴基传的通信人生始于1955年跨进北京邮电学院大门，从那天起，他就将自己的人生和通信业紧密联系在了一起。此后的50多年中，除在河南省委任职3年外，他一直奋斗于通信行业，曾就任邮电部副部长、部长以及信息产业部部长等，为通信业的发展做出了不可磨灭的贡献。
引领改革
在吴基传担任副部长及部长期间，我国通信业实现了超常规高速发展：推进“八纵八横”长途光缆建设，为此后的通信和信息化发展奠定了坚实的网络基础；大胆决策上GSM移动电话，使我国移动通信网络规模和用户数双双位居世界第一；成功实现中国电信（香港）海外上市，成为国内大型国企中第一个“吃螃蟹者”，不仅吸引了海外资金，而且实现了国内电信企业与国际市场接轨⋯⋯
这一时期我国通信业监管体系进行了重要改革，市场竞争环境更加公平公正，富有中国特色的通信监管体系也基本建成。在1994年之前，我国通信领域还是由中国电信独家经营，1994年7月中国联通的成立，拉开了市场竞争的帷幕。2000年，通过拆分中国电信和颁发新的运营许可证，电信市场出现了“七雄争霸”的格局。2001年，经过对中国电信南北分拆等举措，六家运营商共存的局面形成。在吴基传的带领下，监管机构的改革同样波澜壮阔，经过邮电分营、政企分开、开放市场等，我国通信业形成了符合市场经济和现代管理特点的监管机构和监管体系。更令人惊讶的是，我国仅用几年时间进行了这样的变革，而发达国家通常需要几十年。
除了改革和发展外，吴基传最显著的功绩，还有坚持理性务实决策，成功规避了全球网络泡沫风险。本世纪初，世界电信业从巅峰走到了低谷，通信设备企业像多米诺骨牌一样倾倒，惟有我国一枝独秀，2001年，我国电信业务收入增长达到15.6％。在一次接受中央电视台采访时，吴基传认为，低迷的根源在于由3G引起的网络泡沫破灭。我国在当时顶住了各方压力，没有仓促地发放3G牌照，避免了可能发生的损失。
推动3G
对于中国3G来说，吴基传是引路人和推动者。作为监管者，他要走自主创新的路线，同时在市场化操作路径下，使中国标准取得一席立足之地，甚而获得超越的可能性，因此他对于3G的态度稳重而又执着。经过4年的论证后，他拍板决定研究TD-SCDMA，此后对于该标准给予了最大力度的支持。
对于反复被问及的3G牌照发放时间的问题，他坚持认为，在3G问题上不能盲目，而是要根据试验中的各类技术和业务发展的实际情况得出结论。“仅有技术而没有实实在在的应用，不可能形成有效的赢利模式，盲目发展必然造成泡沫。”本着这样的想法，在业界对3G牌照呼声高涨的时候，吴基传提出了中国发展3G的16字方针：积极跟进、先行试验、培育市场、发展市场，这一发展方略事后证明是正确的。
2003年，66岁的吴基传从信息产业部部长位置上退下，退位之前，他在中国电信的内部会议上做了一番交流，推心置腹的讲话感动了在场的每个人，雷鸣般的掌声在会场上久久回荡。
退任之后，他以一个观察者和研究者的角色活跃在通信领域，他提出的“通信业发展应实现三个转变处理好三个关系”以及“打价格战没有出路”的观点对于通信业发展依然非常具有指导意义。