终端对3G产业的发展至关重要，因此运营商对其给予越来越高度的重视，而渠道、补贴更成为三大运营商2010年终端推广的关键点。
电子和网络渠道成亮点
与3G建设初期运营商广泛采取的终端定制化路线不同，2010年，网络销售、电子渠道、社会代理等多种渠道模式成为运营商新的选择。
中国移动一位参与终端规划研讨的人士告诉记者，尽管渠道社会化已经成为运营商的普遍选择，但是2010年，对于TD高端手机，中国移动仍会采取深度定制化的策略，而对中低端手机才会采取社会推广的方式。谈及定制化，他表示，与2G时代主要围绕外形及界面定制不同，2010年终端定制将主要围绕芯片和特殊功能层面进行。
但是与中国移动雄厚的财力和资源禀赋所带来的渠道优势不同，中国电信和中国联通却不得不倚赖电子渠道、网络销售等更多的渠道方式迂回前进。中国电信总经理王晓初在刚刚结束的该公司2010年度工作会议上即将“促进终端购销社会化”作为2010年终端工作的重点。
王晓初2010年的“终端新政”包括：推进终端渠道社会化，加快进入各类主流社会零售渠道，积极探索电子渠道和网上销售；推进采购社会化，促进厂商和社会代理商建立直接的购销关系，保证手机铺货到位；联合知名品牌，打造明星机型；明确应用环境和应用平台的定制标准，做好重点行业应用和公共产品的终端适配。而2010年中国电信的终端产业链大会更为各界期盼。
在被问及2010年的终端政策，中国联通一位人士直接向记者介绍了中国联通的终端销售新渠道——“联通华盛网上商城”。联通华盛是中国联通旗下负责定制终端及业务采购、销售与服务的全资子公司，主营手机、上网卡、上网本及其他终端产品，目前已在全国300个地市设立了分支机构。该商城成为中国联通2010年电子商务销售渠道的主推重点，另外，现有18000家自有营业厅及数万家社会手机零售网点也将组成明年中国联通的渠道大网。
补贴力度再创新高
3G牌照发放一年多以来，为推动产业链加快成熟，终端补贴一直是运营商采取的策略。据不完全统计，中国移动2009年手机补贴超过100亿元人民币；而中国电信2008年前三季度利润为113.92亿元人民币，比去年同期下降33.9%，其中相当部分开支来自终端补贴。尽管，运营商对此付出了高昂的费用，但2010年，终端补贴仍将成为运营商的着力点。
中研博峰咨询公司高级分析师王磊告诉记者，三家运营商中，中国移动对终端补贴最为迫切，这种势头在其推出OPhone后更甚，明年将至少拿出100亿元人民币用于终端补贴。另据中国移动总裁王建宙透露，中国移动将在明年3月公布其2009年财务业绩时披露2010年具体的终端补贴额度。
尽管终端补贴是3G起步期运营商不得不为之的行为，但随着产业的进一步发展，它也广受各方诟病。近期有国际投资银行指出，当前三大运营商对终端采取购机和话费的双重补贴，如中国电信对用户的双重补贴比例高达70%，这将大大损伤其利润率，长期下去难以为继。
相比其他两家，手握WCDMA好牌的中国联通对其终端略显自信。中国联通副总裁李刚曾在今年上半年率先提出逐渐放弃终端补贴，一时让业界惊讶不已。随之而来的是，除iPhone外，中国联通对用户的购机补贴比例仅为20%，大大低于其他两家。王磊认为，2010年，受限于联通资金实力及WCDMA的成熟度，中国联通的终端补贴额度仍将保持在低位运行；而中国移动将处于最高位补贴，中国电信则位于中间位置。