国际上通常把互联网网间互联方式按三个维度进行划分，分别是物理互联、逻辑互联和结算。
从物理层面上来看，各ISP可以通过直接电路相连的方式或者共同接入交换中心的方式来实现互通。
从逻辑层面上来看，ISP之间通过对等（Peer）和转接（Transit）两种方式实现互联。对等互联方式通常发生在同一级别的ISP之间，对等互联意味着双方是平等连接，公平交换路由信息；转接互联方式通常发生在不同级别的ISP之间，低级别ISP通过向高级别ISP购买转接业务，实现自身路由通达。转接互联方式意味着低级别ISP成为高级别ISP的子网，因此其路由信息完全由高级别ISP掌握。
结算也是互联网互联互通中不可避免的问题。目前国际上的结算通常按照ISP之间的互联带宽数来计算结算费用。通常情况下，转接方式需要支付结算费用，一般是低级别ISP向高级别ISP按照其网间互联带宽每月支付一定的结算费用；对等方式下通常不需要结算，但是也可以通过约定，在对等模式下，由一方向另外一方按照互联带宽数单向支付结算费用。
国际互联网的三个级别
ISP由于网络规模、用户规模、信源规模的不同，分成了三个级别，分别是Tier-1、Tier-2、Tier-3。如图1所示。
图1 互联网的分层结构
Tier1自身拥有遍布整个国家和全球的光纤或卫星链路，具有全球路由通达能力，不需要向从其他提供商购买Transit的互联网服务。Tier-1之间可以通过免费的peering方式互联，从而访问到整个互联网。目前满足这种条件的网络提供商包括Verizon、AT&T、Level3、Sprint、NTT等。
Tier-2ISP的网络在地理上具有有限的覆盖，在覆盖范围之外依靠Tier-1ISP承载其流量。他们拥有自己的PoP点和骨干网结点。他们的用户主要是终端用户，也包括Tier-3的运营商。目前满足这种条件的互联网服务提供商包括Cogent、Qwest、Savvis等。
Tier-3的ISP主要包括小的ISP，它们通常在一个小的地域范围内只向终端用户提供服务。为了连接到互联网，它们必须连接到Tire-2或者Tier-1的服务提供商，借助其骨干网实现访问，甚至要租借其PoP设备。
但事实上，各ISP之间的利益关系使得分层结构并不绝对，Tier-2的ISP也能和部分Tier-1ISP实现对等，同一级别的ISP之间也可能存在付费对等或者付费转接的关系。
大洲格局一览
国际互联网的发展与各大洲的经济发展程度密切相关，经济发展最好的大洲，其互联网的发展也更为领先，互联网市场开放更为彻底，各国间的互联互通更为顺畅，结算价格也相对较低。反之，经济发展相对较落后的大洲，各国互联网基本都处于刚起步阶段，互联网市场相对封闭，其他国家运营商很难进入，国际的互联互通主要通过购买Tier-1的转接实现，大洲的结算价格相对较高。
北美
根据TelegeographyResearch发布的最新互联网数据，作为互联网发源地的美国仍然是互联网的绝对中心，各大洲与全球其他洲之间的交换流量主要都集中在北美。同时，全球的Tier-1ISP（包括Verizon、Sprint、AT&T、Level3等）主要集中在美国，他们掌握的路由之和几乎遍布全球各个角落，如果购买他们各家的转接或者和他们实现对等互联，基本可以访问全球有互联网的任何地方。
欧洲
在欧洲，由于各国面积相对都不大，且各国之间贸易往来紧密，泛欧流量是欧洲各国流量的主体，因此欧洲的交换中心在全球发展最好，截至2008年，欧洲活跃交换中心占全球交换中心的37％，有118个活跃交换中心。主要的欧洲国家几乎都建有本国的国际互联网交换中心，特别是伦敦、巴黎、法兰克福、阿姆斯特丹等国际化大城市都存在多个交换中心服务商（IXP），已形成交换中心的市场竞争环境。且欧洲各交换中心允许接入的ISP在其共址机楼提供转接服务，所以交换中心成员较多，峰值流量大，各国大型ISP都至少接入一个大型交换中心，与其他小ISP实现转接互联。
亚洲
亚洲互联网整体相对发展较为滞后，两级分化比较明显。新加坡、日本、韩国等国家以及中国台湾和香港等地区的互联网发展较早，市场开放程度高，竞争充分，国际路由通达性相对较好。如新加坡电信在全球建有37个海外POP点，日本NTT在全球建有25个海外POP点，网络直接延伸至全球20个国家或地区。但是缅甸、朝鲜、柬埔寨等国家互联网还处于刚刚起步阶段，互联网基础设施落后，互联网市场封闭，几乎不和全球其他国家相连。
目前，亚洲已逐步形成以日本、韩国、新加坡、中国香港为互联网中心的格局。日本、韩国拥有吸引世界眼球的互联网内容资源，全球交换流量大；而新加坡、中国香港拥有良好的国际路由，是亚洲地区整售业务的主要地点。中国大陆互联网在全球的通达度和信源质量都相对落后，但由于拥有全球第一的用户规模，目前在亚洲处于卖方市场。
互联格局潜藏博弈
通过多年发展，目前全球互联网主要形成Tier-1～Tier-3的分层格局，处于顶端的Tier-1ISP具有最广泛的全球通达路由，给Tier-2ISP和Tier-3ISP提供转接业务。经过多年激烈的竞争，Tier-1的数量正在持续减少。
目前，随着互联网继续向全球各个角落的延伸，在Tier-1还无法触及的地方，区域Tier-1作为Tier-1的有效补充开始出现。所谓区域Tier-1，是指在某个区域内，区域Tier-1拥有非常好的网络覆盖，在这个区域内，他不需要购买任何转接服务，同时大量出售转接服务。
全球Tier-1为获得该区域通达的路由，可能与区域Tier-1实现对等或部分对等互联，而区域Tier-1一旦能和全球Tier-1对等互联，就意味着其有可能跻身全球Tier-1的行列。未来，究竟是区域Tier-1能进一步成长为全球Tier-1，还是全球Tier-1加大覆盖摆脱对区域Tier-1的依赖呢？相信这是一个长期博弈的过程。
