当前运营商的传输网和传统数据网正面临着网络和业务IP化的挑战。PTN技术的出现，迎合了运营商承载网的新需求。国内三大运营商已经纷纷展开PTN测试，其中中国移动最为领先，率先在江苏、广东、浙江等地完成了PTN综合测试。广东移动规划技术部总经理钟锦庆对PTN做出了评价：PTN基于纯分组内核，融合了传输网的可靠性与数据网的灵活性，在拥有全面电信级特性和强大管理能力的同时，又继承了良好的可扩展性，并具备高效的统计复用能力，能适应高价值分组业务的承载要求。
PTN应运而生
运营商已经开始进入全业务运营时代。全业务意味着融合，IP化是融合的基础。ALLIP已成为当今业务发展的大势所趋。钟锦庆认为，在传统业务IP化的同时，天生具有IP血统的新业务蓬勃发展起来，而当前传输网和传统数据网络受其技术体制限制，已越来越成为业务、网络IP化发展的掣肘，于是，PTN技术在此背景下应运而生。
国内3G牌照发放以后，三大运营商都在进行IP化的转型。移动网络的IP化比固网的IP化更复杂。移动网络的IP化，除了传统业务IP化方面的需求，还对时钟、网络延时、可靠性和安全性要求较高，从而对承载网产生了新的需求。中兴通讯承载网产品总工赵福川向本刊记者表示，当前移动IPRAN建设是业界关注的热点。传统的MSTP传送技术在承载效率、可扩展性和成本方面难以满足移动IPRAN的长期发展要求，需要一种基于分组的新型承载技术来替代MSTP，PTN技术的出现正好适应了这个需求。
由于IPRAN的需求融合了传输和数据的技术特征，在解决方案上也体现了多样性，除PTN技术外，还有MSTP的PTN改造、路由器增强方案。据中兴通讯PTN国内市场总监王杨介绍，传统的MSTP和路由器通过改造很难满足运营商的长久发展需求，尽管MSTP能够满足3G初期的需求，但在3G后期及全业务高速发展阶段会出现动力不足。面对运营商在3G发展阶段的巨大传送网配套新建项目投资，MSTP及MSTP改造的MSTP/PTN双平面设备生命周期相对较短，投资收益比不高，而运营商需要的是能够长久支持业务发展的网络，来满足运营商移动宽带化战略部署和无线宽带上网业务的发展。她认为，通过MSTP改造或者路由器改造来实现承载IP业务，不仅功能实现时间比较靠后，晚于运营商功能需求的时间窗，且不适合运营商的长久发展和长久投资计划。而PTN从一开始就是从致力于满足运营商的长远需求出发的。
PTN应用关注5方面
对于PTN技术的具体应用，钟锦庆向记者表示，PTN在应用之初，将主要承载以TD-SCDMA及大客户业务为代表的高价值分组业务，后续会根据业务发展情况，逐步兼顾传统TDM业务及部分宽带业务。赵福川也表示，当前PTN主要还是用于承载移动回程网业务，以接入基站业务为主，包括2G基站和3G基站业务。从目前移动网络的IP化现状来看，PTN在应用场景下主要是提供管道的功能，完成传送汇聚的应用。而到了LTE时代，无线接入网更加扁平化，对PTN将有新的需求，除了管道功能以外，还需要增强VPN转发的功能。
钟锦庆强调，中国移动在PTN的应用过程中主要应该关注5个方面。一是战略考虑方面，重点关注节能减排和GPS替代；二是网络安全与用户体验方面，运营商使用PTN后，要保证用户体验（特别是语音业务）不能比SDH差；三是网络部署方面，重点关注如何处理PTN与OTN、PON、SR/BRAS、SDH之间的关系，能否与业务网络快速而全面的互通（包括业务、保护、时钟等）；四是运维体系方面，重点关注运营商能否从现有运维习惯顺利过渡，能够实现精细管理与便捷运维；五是保护投资方面，重点关注新建网络的成本如何，能否支撑业务长期健康发展，能否适应一定范围内的不确定性。
此外，钟锦庆表示，关于PTN采用独立组网还是与传统网络混合组网，业内有不同声音。从实际出发，考虑到网络复杂性、运营风险、技术特性和用户体验等因素，基本上所有运营商都选用了PTN独立组网的方式，根据业务需求在局部与传统网络实现互通。
PTN向商用晋级
国内三大运营商都十分关注传送网IP化的发展。中国移动率先展开PTN测试，中国电信和中国联通紧随其后。
钟锦庆表示，中国移动是国内最早关注PTN技术的运营商，并率先完成了对PTN设备的综合测试，对PTN的掌握比较全面。中国移动目前拥有国内最大的移动网络和最多的移动客户，在3G业务开展之时所面临的挑战也最为显著。中国移动制订了全业务运营条件下ALLIP的网络转型战略，以此优化网络架构、提升网络服务能力，提高综合收益，而PTN正式实现无线网络IP化的基础部分，广东移动始终走在IP化战略的前列，力争为用户提供最优的服务与体验。此外，据赵福川介绍，中国移动已经启动了PTN的设备集采，后期MSTP和SDH的扩容和建设将逐步减少。
钟锦庆表示，目前中国移动和主流厂商等都在积极推动PTN产业链成熟，中国移动集团相继进行了一系列技术研究、实验室测试、现网测试、模型询价等工作，中兴ZXCTN6000/9000产品，上海贝尔阿尔卡特朗讯的TSS1850系列，UT斯达康的TN725/705，华为的PTN3900/1900等都参与其中。“在中国移动集团完成对PTN设备的实验室阶段测试后，广东移动与业内专家、设备厂商进行了广泛的交流及合作，并与2009年4月开始在深圳进行PTN现网验证。经过多维度长时间的运行，我们认为PTN设备已基本成熟，能满足当前中国移动的规模商用要求。”钟锦庆说。
经过近一年来的试验网测试，PTN已经开始进入成熟商用阶段。无论是运营商还是设备厂商，在PTN建网和部署方面，都已经积累了丰富的经验。