IBM中国研究院与中国电信上海研究院的合作已有几年时间，而在最近，随着云计算、物联网以及M2M等领域被运营商愈发看重，双方的合作也渐入佳境。
IBM对外合作及解决方案部高级经理刘钧告诉记者，在2004年，IBM中国研究院和中国电信上海研究院签订了一份战略合作备忘录，“从那时起，双方的院长每年都会进行定期互访，分享彼此在研发方面的年度计划和重点方向”。而双方合作的契机就在于彼此都对ICT、IT和通讯技术的融合这一不可逆趋势的高度认可，IBM中国研究院与中国电信上海研究院首先在技术研发方面开展了一系列合作，比如就某一前瞻性课题召开联合研讨，发表学术论文以及对技术原型进行联合研发等等。
当谈及双方合作的成功案例时，双方为中国电信上海研究院打造的创新平台以支撑每年度的创意大赛就是很好的一个例子。在今年的中国电信上海研究院创新大赛中，IBM不光只是提供支撑技术，同时基于对电信的理解，特别是对于电信解决方案的深刻理解，IBM开始参与中国电信上海研究院大赛的项目评审和筛选过程，此次活动也使得IBM中国研究院与中国电信上海研究院的合作上升至另一层面。
而现阶段，IBM中国研究院已开始在如商业智能、云计算等方面进行更深层次的研发，而不是仅仅停留与学术层面或是技术原型的开发。“在未来。我们希望在这些新兴领域能够形成一个端到端的合作，除了开发技术原型，找到关键技术，更希望能够包装成可以推向市场的解决方案。而在此过程中，不仅仅是两所研究院之间的合作，IBM电信研究部、业务部以及运营商各省的研究机构都将逐渐参与进来。”刘钧如是说。
基于共同的价值判断，双方在技术探索过程中步调始终保持统一。IBM中国研究院创新方案拓展部业务经理李海萍告诉记者，从电信业角度出发，运营商的M2M服务可归结为两大类：一类是通讯类服务，另一类是行业解决方案。而在行业解决方案中，电力、交通等现已被运营商重点提及，这恰好与IBM提出的相关领域的“智慧”方案有诸多关联之处。“可以说，现阶段运营商提出的物联网、M2M概念与IBM提出的‘智慧的地球’不谋而合。”李海萍表示。
以交通行业为例，运营商在终端上面安装了传感器，所产生的数据通过电信网络传输后，需要一套完善的信息管理方案进行数据的收集、管理、加工和展现，而这正是IBM擅长之处。IBM所提供的信息存储和计算能力，可为运营商搭建起数据管理和信息处理的平台。而基于这个平台，IBM还能够利用分析与优化技术，帮助运营商将更多增值服务和应用融合进来；而通过信息可视化技术的应用，该平台将把复杂的数据转化为有价值、便于理解的信息。
同时，运营商在云计算方面也有诸多尝试。针对电信自身的信息化建设，运营商正在试图为“私用云”找到适合的应用场景；而在外部业务方面，目前电信运营商还处在初期探讨阶段。
“不同的行业客户由于各自不同的行业属性，在‘云’应用方面存在着相对独立的问题，IBM中国研究院和中国电信上海研究院现在的合作，正是为了能够有效解决这些问题，提供完备的解决方案，尽快将‘云’服务推进各行业中去。”刘钧表示。
在整个采访过程中，记者已多次体会到“智慧的地球”与运营商倡导的云计算、物联网之间存在着众多交集。
IBM中国软件开发中心电信解决方案中心执行总监陈琦程告诉记者，之所以“智慧的地球”与电信运营商有如此紧密的关联，其本质来源于“智慧的地球”的基本概念“物联化”、“互联化”、“智能化”，而电信运营商提供的“互联互通”的基础设施和“可度量”、“可感知”的相关的网络和终端设备能力和服务将是实现“智慧的地球”的重要基石，这也正好与物联网概念中提及的“无处不在”、“互动性”和“智能化”形成了很好的契合.IBM也在和电信运营商,应用提供商及各行业的合作伙伴一起协作,共同构建“智慧的电信”。