“多数小企业的员工也能够通过公司的网络快速地访问一些关键的应用和信息，但是，为这些小企业提供关键通信的网络基础设施通常是以最低的成本随意构建的，功能也很少。”思科中国内部人士接受记者采访时表示，包括中国在内的全球小型企业面临智能以太网、DSL宽带接入和安全性、无线LAN(WLAN)和IP电话四大网络趋势，这种趋势造就了思科的小企业机遇。
“与国外小企业相比，中国的小企业更加缺乏比较完整的信息化架构。”思科中国总裁林正刚表示，“由于信息化经验和人才缺乏，国内小企业常常满足于解决眼前需要，但在IT和通信融合快速发展的趋势下，如果不能看到未来业务所需要的架构，就意味着对基础设施和软件进行效率低下的重复投资，信息化思路不连贯则会带来‘信息孤岛’的难题。”
在目前恶劣的市场环境中，中国数以万计的小企业正在经历新一轮的经济转型和结构调整，许多不适应未来发展的小企业正逐渐被淘汰出局，一些创新型的小企业则正在寻找更有效率的发展方式。
网络促进发展
思科中国人士告诉记者这样一个故事，有一家只有几间厂房的小型服装公司，内部网络系统因带宽限制和网络吞吐量增加，经常导致公司终端拨入困难以及数据传输速度慢，严重限制了业务的进一步发展。
据了解，该公司一直使用的是SAP-ERP系统，采用的是基于PIX系列和思科终端的VPN技术，部署了几台小型机服务器。
“基于单一VPN组的单一密码验证使用户可以使用同一个用户名和密码进行入网认证，这给公司网络安全带来不小的隐患。”该服装公司负责人如此表示，“我们希望能在保护原有的网络设备投资的基础上，新增VPN网关处理用户的IPsecVPN接入，并对整个网络构架进行完善，以缓解原有设备的负载压力，并使网络符合公司当前和未来一段时期内业务系统安全、稳定使用的要求。”
在考察了这家服装公司既有网络的基本状况,并了解其实际需求之后，思科相关技术部门在确保其新旧设备兼容、网络不中断、服务零攻击的前提下，提供了一整套的解决方案。
“思科产品良好的拓展性，既保护了公司的已有投资，也节省了新设备的采购成本。”该公司负责人如此表示：“今后公司将逐渐走向连锁经营发展，可能还会选择思科设备进行网络系统改造升级。”
量体裁衣
在当前电脑病毒和其他威胁蔓延的年代，网络安全性成为让小企业头疼的主要问题。记者从思科公司了解到，国内某私募基金员工不到100人，但在北京、上海、广州、深圳有4个小的分支机构，这家公司非常害怕一些需要保密的数据一不小心被泄露出去，那样会给客户和公司都造成不小的损失。
今年早些时候，这家公司找到了思科中国的技术部门，希望思科帮助其解决安全性问题。“思科的方案将4个分行的交换机和路由器用网络连接起来，这个网络有集成的安全系统、防火墙系统和入侵探测系统，这些措施帮助我们保护机密数据，并且还能有效地对付病毒。”该公司负责人如是表示。
思科中国相关人士告诉记者，对于金融和医疗领域的小企业，仅仅在桌面安装防病毒软件是不够的，这类公司必须采取一种连贯的、集成的方式对付来自内部和外部的安全威胁。
市场研究公司In-Stat/MDR的首席市场战略家KnekoBurney说：“一个强大的网络能帮助小企业成长壮大，帮助它们节省时间，而时间正是它们最宝贵的财产。小企业就是没有足够的时间来做它们需要做的所有事情。”
可延续的规划
一位业内人士总结，多数小企业都是采用交换机构建LAN基础设施，从而提供基本的LAN连接，这种方式对于需求简单、规模很有限的公司是一个可行的方案，但是随着时间的推移，小企业必须提供其网络的性能和可靠性；另一方面，受公认的“最后一公里”问题的困扰，小企业一直对WAN服务比较失望，因为这项服务要么带宽极低，要么成本极高。
不过，由于技术不断进步，情况正在发生变化，思科可能就是这种变化的受益者。思科中国的技术人员告诉记者，针对国内小企业用户，思科提供的智能服务可以显著地提高其网络的可用性，用统一方式（即从台式机到办公室交换然后到WAN的方式）部署，可以显著增强网络的可用性、QoS和安全性；而在WAN服务方面，思科基于新技术的多种产品既可以实现较高的带宽，又能有效控制采购成本。
另外，以前的无线LAN技术一直是市场上面向专业应用（例如零售和医疗）的专用技术，现在情况也发生了变化，无线以太网LAN不仅能够提供足够的带宽和功能，而且能满足小企业的移动计算需求。上述技术人员告诉记者，无线技术在近年来的发展与蜂窝数据服务形成鲜明对比—蜂窝数据服务还在等待新一代2.5G和3G服务的部署，即使过渡到2.5G或3G，其最好条件下的带宽也只能达到2Mbps，与WLAN还是有差距的。
这位技术人员建议，小企业应该尽早制定自身的网络规划，这将有利于构建强有力的、可延续的公司级信息技术（IT）和网络体系结构，这种规划应将公司网络现在和未来所需要的各种语音、数据、文本、图像、视频以及其它数字位流的需求都考虑在内。
