只有亲眼所见，我才会相信除有线和DSL以外的第三套宽带备选方案。正如几个月前我在报告中所述，它可能是通过无源光网络(PON)入户的光纤(FFTH)。但是，最终夺取第三名的宽带备选方案可能是最新的无线城域网络(MAN或metro)技术，即宽带无线接入(BWA)。
我想，如果地位稳固的宽带运营商愿意在鼎盛时期开展竞争的话，那么现在正是时候。和其他高科技国家的大多数用户相比，美国的宽带互联网接入用户所支付的费用不仅更多，而且美国宽带服务部署也严重落后。
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有线和电信运营商成功地维持着他们的垄断地位。尽管他们可以为数百万人提供快速访问，但是他们还是遏制了竞争、让价格居高不下，并使得很多人仍处于黑暗之中，无法享用高速的宽带接入服务。毕竟，商业就是商业。最近通过的新BWAIEEE标准将改变这一切。令人欣慰的是，宽带革命的号角即将吹响。
当我们静下心来考虑无线技术的全景时，就会发现若干满足近程需要的个人网(PAN)，如蓝牙、ZigBee、UHF、ISM无线电和超宽带(UWB)。此外，还有为企业、家庭和热点市场提供中程接入的无线局域网(Wi-FiWLAN)，以及由手机运营商通过他们的全球连接所提供的广域网(WAN)。
但是，却没有无线城域网(MAN)。当然，有线城域网数量众多，用于有线电视系统或者旨在提供metro服务的光纤网络(例如将多个LAN连接在一起，以及将LAN连接至WAN)。即将问世的PON是最快的城域网。尽管这类系统的成本正在稳步下降，但它们仍然很昂贵，因为必须钻孔或将电缆安装在电杆上，这些工作都需要耗费时间和金钱。
显然，无线技术能解决这些问题。但是，到目前为止，还没有一个统一的标准。最近终于通过的IEEE的802.16WMAN标准改变了这一切。芯片和设备公司正在争相进入这个大有盈利潜力的新兴市场。
标准改善一切
固定无线宽带其实并不新鲜。SmartModularTechnologies的产品开发和工程设计总监JimKraemer说，20世纪80和90年代他在军队中就用过这种快速的无线技术。多年来，电信行业一直在回传方面应用微波。而且，该技术在卫星数据传输方面的应用也有几十年的历史。
