可视电话属于多媒体通信的一种，人们在打电话的时候双方能互相看到。俗话说，“百闻不如一见”，看到的比听到的要确切、真实；传达出更大的信息量。在通话中可以看到对方的表情神态，可以出示文件、实物，还可以利用可视电话观看现场情况，因此可视电话赋予了传统电话更新的功能，它将逐步发展成下一代很普及的个人通信手段。

    更为可喜的是我们利用现行的电话线、电话网就可以实现可视电话。只要你有一台正在使用的普通电话，将话机换上可视话机就可拨打可视电话了。当然这需要对方也有可视话机。由于可视电话只占用了一个普通电话的电路，该电路原来只是供给传送话音信号的，现在却要加进图像信号，那么原来电路的通行能力就不够了，因而需要对同时传送的话音和图像信号进行技术处理，也就是压缩处理。由于受多种条件的限制，现在只能传送一个半身人像的小画面，还不可能实现像电视那样又大又清晰的画面。我们相信，随着技术的进步，可视电话的图像会越来越大，越来越清晰的。将来还可以借助虚拟现实技术实现更为逼真的图像。

    中国电信博物馆里展出有触摸屏式检索微机，大家可以直接用手点击按钮，查询可视电话的原理、功能和图像信号的压缩编码技术；这里还有可以使用的可视电话机，对于普及科学知识也起到了一定作用。

    编后语：本“漫话”系列主要介绍了一些通信知识，便于大家对其发展有所了解和认识。北京邮电大学副教授高泽华先生在百忙中对这一组小稿进行了审定，在此表示感谢。