然而，普通点到点波分复用系统只提供了原始的传输带宽，要有灵活的网络节点才能实现高效的灵活组网能力，一个灵活动态的光网络基础设施是不可或缺的，最新发展趋势是引入自动交换光网络（ASON）。
ASON所带来的主要好处有：简化了网络结构和节点结构，允许将网络资源动态分配给路由，优化了网络资源分配，降低了建网初始成本；实现了规划、业务指配和维护的自动化，降低了运维成本，避免了资源搁置；快速的业务提供和拓展；减少了运行支持系统软件的需要，减少了人工出错机会；可以引入新的业务，诸如按需带宽业务、分级的差异化带宽业务、波长出租、光层虚拟专用网等。
市场需求和网络条件的双具备，推动了ASON在我国部署的步伐。经过了前期的技术预研、示范网建设、体制标准研究、总体规划研究、实验室测试和现场试验后，ASON将进入商用化阶段，时间跨度为2008年一直到2010年以后。ASON的商用将先基于SDH，而后可能再基于OTN乃至全光OXC。
从更长远的视角来看，随着IP业务量的持续大幅度攀升，目前一代的基于光/电/光变换的光交叉设备将不能满足发展的需要。而基于光/光/光的全光交叉设备将可能在未来5年～15年逐渐成为干线网上的关键核心节点。这种全光节点可以彻底消除光/电/光设备导致的带宽瓶颈，保证网络容量的持续扩展性；实现网络对客户层信号的透明性；加快高速电路的指配和业务供给速度；实现波长级灵活组网的目的；提供灵活高效的组网能力和对付大物理层故障的快速恢复能力。鉴于光层联网具有上述潜在的巨大优势，从电联网逐渐走向光联网将是历史的必然，电联网将逐步撤退到网络的边缘。
核心网问题解决后，城域网成为全网的带宽和业务提供瓶颈。解决此问题可以利用多种技术手段，而各种方案争论的实质是核心网技术与用户驻地网技术在城域网领域的竞争。可以预料到的基本趋势是：电信级以太网技术将会大量侵蚀传统SDH和路由器在城域网接入汇聚层的市场，而MPLS技术也将随着VPN和IPTV等新业务的开展向城域网边缘拓展，同时，两者结合的解决方案也在不断出现，最典型的就是虚拟专用局域网业务（VPLS）技术和传送MPLS（T-MPLS）技术。
几十年的数据网发展历史证明，以太网总是能不断改进，突破困难，战胜多个竞争对手，目前正在向城域网推进。作为城域网的解决方案，电信级以太网的主要优势有：其一，开放的标准获得最广泛的业界支持；其二，始终保持前向兼容发展，网络可平滑升级，上层应用不变；其三，结构简单，管理方便，成本低廉；最后，技术能与时俱进，适应发展。尽管作为电信级以太网的具体技术解决方案有多种，但是目前正在向VPLS技术、网络提供商骨干传送（PBT）技术以及T－MPLS技术三者聚焦。
下一代接入网选择最合适的技术
当前，宽带接入已经成为中国电信业务增长的第一驱动力。放眼未来，采取何种向下一代接入网的演进策略以确保优势领域的竞争力？韦乐平表示，在宽带接入网的不同演进阶段，能否正确选择合适的技术，决定了演进的效率和成果。
宽带接入，正在中国市场上散发出旺盛的生命力。事实上，宽带接入已经成为中国电信业务增长的第一驱动力。但是，拉动收入增长的主要还是接入费，宽带应用的收入还很小，因而还有更为广阔的发展空间，例如IPTV就是一个战略性的增长领域。特别是近来我国视频监管政策上的突破，将从理论上扫除其发展障碍，从而可能推动我国宽带接入网的新一轮发展。
从铜缆接入看，现有ADSL仍在不断改进，ADSL2/ADSL2+在传输速率和覆盖范围方面有明显提高。此外，各种新技术仍然在不断涌现，下面是几种最有希望的新型宽带接入技术。
VDSL2在速率、传输距离以及后向兼容性方面均取得了突破性进展。此外，充分吸取了DSL技术和维护优势的LAN技术也焕发了新的活力，采用同一厂家接入网和LAN设备或者两者集成，已经可以大体满足运行维护的基本要求，但是成本更低。考虑到大多数运营商在未来5年的业务带宽需求以及对巨大的铜缆线路投资的保护，结合光纤FTTx的ADSL2+/LAN/VDSL2技术将可能成为最有希望的宽带接入技术之一。
在FTTx中，无源光网络（PON）呈现了一系列有源光网络所不具备的优势，主要有：纯介质网络避免了电磁干扰和雷电影响，减少了故障，节省了维护成本；透明性好，带宽较宽，可适用于任何制式和速率的信号；局端设备和光纤由用户共享，因而光纤线路长度短，收发设备数量较少，相应成本较低；PON技术容量大，传输距离远，可以简化城域接入网的层次架构。这些理由使PON技术日益受到运营商的青睐，正逐渐成为宽带接入网的主要发展方向。
在具体网络的部署策略上，依据我国的网络实际情况，近期，在城市铜缆网改造区域，主要适合采用FTTN＋ADSL2+方式；在城市新建区域，可以优先采用FTTB＋LAN/ADSL2+方式；在商务区和高档住宅区则可根据需求积极采用FTTO/FTTH；在农村新建区，主要采用FTTN+ADSL2+方式。在中期，接入网应能提供超过20Mbps下行带宽，远期为50Mbps～100Mbps下行带宽。在城市铜缆网改造区域，主要适合采用FTTB＋VDSL2方式；在城市新建区域，主要适合采用FTTB＋LAN/VDSL2方式；在商务区和高档住宅区积极采用FTTO/FTTH；在农村新建区,继续采用FTTN+ADSL2+方式。
在具体的技术选择上，EPON已经成熟，价格开始明显下降，已经具备规模商用的条件。中国电信率先在国际上实现了EPON设备的芯片级和系统级互通，推动了其成熟。然而，GPON具有更好的质量、管理和多业务能力，速率高、性能好，具备多业务能力（特别是支持TDM和SAN的能力）和电信级管理能力。但是，目前GPON尚不够成熟，缺少芯片，成本还偏高，多厂家设备的互操作性还不行，还需要在实际应用中逐步解决。总体来看，两者都有其生存和发展的理由，都能基本支持现有大多数业务。但从世界市场的角度看，潜在的规模经济和范围经济使未来可能更有利于GPON的发展。显然，在当前EPON已经进入大规模发展的形势下做这种判断是有很大风险的。一种规避风险的可能对策就是开发和应用可以兼容两者的统一平台，让市场作出自己的选择，决定何时采用何种接口板。
