总之,可定制化的5G呈现出深刻的IT化特征,如资源虚拟化、功能可重构、集中控制、分布接入和转发。下面将重点分析接人层技术,包括用户为中心网络架构、无线接入网演进技术(C-RAN )与下一代前传接口技术、软件定义空口以及新型协议栈架构。
2)用户为中心无线接入网
截至目前,无线接入网面向所有用户提供无差别的、一致的网络架构和服务,将难以满足5G需求。面向低时延和高带宽的上层业务需求,业务下沉和核心网功能边缘化趋势明显。
UCN则有重大突破,结构如图2所示。
主要表现在:一是重构RAN,分解小区功能,大集中大分散,打破小区边界;二是核心网与RAN再划分,两者功能重构去耦合,能够独立演进,核心网部分功能下沉;三是边缘增强,本地化存储、处理与转发,降低时延;四是网络切片即服务,针对不同应用服务需求,提供RAN的定制化,这是图1中端到端网络切片管理在RAN侧的体现。
具体地,UCN通过将RAN功能分配到不同的最佳承载的接入点以及通过接人点间的协作配合,可充分利用不同网络接人点的差异性,通过节点间协作,实现优化的网络效率,这样,RAN将形成无线云中心+下一代前传接口+频拉远系统架构。
UCN设计支持信令与数据分离,如在RCC中,集中的无线网络控制中心负责支持多RAT的融合、多连接的协调和边缘控制;无线数据中心面向终端用户提供边缘数据业务。同时,RAN功能还将与核心网功能重划分,目标是将部分核心网功能下沉,简化网络功能、接口和协议,实现更扁平的架构,同时,接口开放以便网络部署融合的边缘服务,支持毫秒级端到端网络延迟。
考虑到移动宽带将持续作为网络的主要驱动业务,可以通过部署边缘数据中心以及边缘控制器,实现有效的数据分流、分发以及本地移动性支持,从而增强移动宽带用户的体验。此外,边缘服务还包括RAN上/下文信息以及RAN能力的开放,可用于支持包括跨层优化等业务提升技术。
3)无线接入网演进技术与下一代前传接口