三大运营商去年3G运营数据相继出炉，中国3G用户突破4000万，规模增长效应出现，但是电信业竞争格局总体未变，一家独大的局面仍在继续。携号转网试点一个多月，但是七成用户转向联通，使运营商之间的竞争走势再添变数，工信部再度遭遇左右为难境遇。总体来看，当前国内3G发展中出现了三大尴尬。
尴尬一：用户规模和3G品牌影响力成反比
21日，继联通、移动公布去年12月份的运营数据以后，中国电信业公布了其成绩单。3G用户突破4000万，形成3张初步覆盖全国城镇的3G网络，这是三大运营商在3G发牌两周年之际交出的答卷。
中国电信方面，凭借固定移动网络融合优势和强大的市场攻势，12月新增3G用户132万，3G用户总数达到1229万。同月，中国电信新增移动用户250万，较11月份减少了1万用户。中国移动20日公布的数据显示，截至2010年12月底，中国移动3G用户总数2070.2万户。而在新增用户方面，中移动2010年12月份新增3G用户186.7万户，较2010年11月有大幅下降。2010年11月，中国移动新增3G用户298万。此前的19日，中国联通公布“成绩单”显示：中国联通去年12月新增128.4万3G用户，较上月多增了16万，3G总用户数达到1406万户。当月，中国联通新增移动用户190.1万，较11月份的172.4增加了18万用户。
与此同时，中国电信总用户数虽然最少，但是市场影响力却遥遥领先，这让中移动倍感尴尬。一项针对三家3G运营商的调查显示，在运营商3G认可度方面，三大运营商推出的3G品牌中，中国电信“天翼”以36%的支持率居首，其次分别为中国联通“沃”，支持率为34%，中国移动“G3”，支持率30%。中国电信的3G运营优势开始迅速积累。
更为重要的是，在当前很多专家评价3G手机2G应用的困局面前，中国电信再度引人刮目。在3G手机服务方面，44.2%的网友选择使用中国电信，中国联通和中国移动的这一比例分别为25.2%和22.0%，差距明显拉大。种种迹象显示，中国电信的天翼3G凭借其最具优势的全业务融合应用，已经打开了3G爆发增长的大门，被认为是3G用户质量最高的3G品牌，中国电信已经成为全球最大的C网运营商。
尴尬二：用户规模增长和应用创新不足的尴尬
3G用户规模开始快速增长，但是移动互联网并没有出现明显爆发迹象，这已经引起各方重视，说到底是目前3G还没有出现核心应用。许多手机用户还是只使用手机的基本发短信打电话功能，这些2G功能占据了3G用户使用手机的绝大部分时间。虽然微博的爆发性增长促使一部分用户添置了3G智能手机，但是，3G运营商宣传的诸如可视电话、手机电视、手机支付等应用，并未成为主流。
尽三大运营商对于应用程序商店也都给予了高度重视。中国移动率先推出了应用程序商店MM商城、中国电信的“天翼空间”已经上线，而中国联通的“UniStore”也正式推出。但是真正能抓住用户的核心主流应用创新事实上还没有出现，现在三大运营商的3G实际上比拼的还只是上网速度而已，至于应用创新的优劣，还没有明确的可比性。
这是中国3G遭遇的第二个尴尬。从国外发展来看，聚焦用户需求的3G业务创新完全可以带来巨大收益。以日本运营商DoCoMo为例，其为了拉动移动数据业务，推出了BeeTV，主要针对年轻人，提供适合手机屏幕的视频内容，一般是8～10min的视频动画。这项服务的业务策略是第一周免费，随后要收费。从目前情况来看，超过70%的用户在免费期之后仍然选择这项服务。同时，DoCoMo加速手机和各种各样生活工具的新服务融合推动，比如与各产业工具的融合、与车辆交通管理的融合、与家电信息的融合、与电视广播的融合、与固定通信网的融合。截至去年10月底，NTT Docomo总用户数达到5695万，其中3G用户总数达5511万，3G用户比例为97%，3G市场份额占49%。
