2009年1月7日，工业和信息化部为中国移动、中国电信和中国联通发放了3张3G牌照。其中，中国移动获得我国具有自主知识产权的3G标准——TD-SCDMA牌照，中国联通和中国电信分别获得WCDMA和CDMA2000牌照，我国通信行业正式进入3G时代。
我国3G市场未来的前景如何，处于襁褓中的我国3G市场在元年的发展情况究竟怎样，这背后有着怎样的市场规律呢？
3G市场潜力巨大
我国拥有世界最大的手机用户市场，截至2009年9月底，我国2G手机用户已经接近7亿，稳稳高居世界第一位。其中，中国移动手机用户总数为5.0837亿，中国联通手机用户数为1.428亿，中国电信手机用户数为4678万户。
从发达国家移动通信市场的发展经验来看，随着网络、业务、终端等的逐渐成熟，2G用户转向3G用户将是大势所趋。从这个角度来说，依托于巨大的2G移动通信市场的我国3G市场，发展潜力毫无疑问是巨大的。
以日本为例，自2001年10月NTTDoCoMo开通全球第一张WCDMA商用网络以来，最新统计数据显示，日本3G用户已经达到1.036亿左右，约占总用户数92.7%，也就是说，在日本，大约每10个手机用户当中，就有9个是3G用户。
但3G市场启动缓慢
中国的电信运营商也看到了3G市场巨大的发展潜力，争相开通3G业务。2009年3月17日，中国电信旗下上海分公司率先启动了3G业务试商用，2009年4月16日，总过电信集团宣布，全国范围内3G正式商用；2009年4月1日，中国移动试运行一年的3G业务正式商用；2009年5月17日，中国联通3G业务试商用，9月28日，中国联通宣布旗下3G业务正式商用。
但是，相比于运营商们的巨大热情，市场的反应似乎要冷淡得多。据公开数据显示，截至2009年10月底，中国移动3G用户数为231万户；截至10月底，今年10月份正式启用3G业务的中国联通3G用户为102.1万；中国电信迄今为止未披露3G用户数情况。
这样的用户发展速度与政府的乐观估计相去甚远。今年8月13日，工业和信息化部部长李毅中曾明确表示，中国三个制式的3G网络预计两年半到三年投入4500亿元，每家运营商同期争取发展8000万户，共计2.4亿用户。以目前的发展速度，这一目标是很难实现的。
我国3G元年市场冷淡是正常市场规律
但是，笔者认为，我国3G元年市场反应冷淡属于正常的市场规律。
有数据显示，2008年全球3G市场新增用户1.4亿，同比增长67%，在全部移动用户中的占比达11.1%。也就是说，在3G正式商用8年之后，全球3G用户数才进入了快速发展期，而我国3G市场启动才仅仅一年时间。