据市场研究公司GSMA Intelligence最新发布的研究报告显示,中国4G-LTE网络普及的速度将会比3G网络普及的速度快一倍。该公司预计今年中国4G连接数将会达到1亿,到2020年将会达到9亿左右。
考虑到中国市场的超大规模,最近颁发给三大运营商的TD-LTE授权书是TD-LTE发展生命周期中的一个重要转折点。TD-LTE不是常见的FDD-LTE技术的竞争对手,而是它的有益补充。整个4G生态系统将会受益于这两种技术的推出。
在2013年12月,市场领先者中国移动已率先推出了4G网络。据悉,它已升级了大约20万个TD-SCDMA基站,以支持TD-LTE网络的启动。这就是说,它初步铺设的4G网站已覆盖了中国东部沿海地区的所有重要城市,惠及5亿人。到2014年底,它的4G基站的数量有望增长到50万个。此外,中国移动今年还准备推出逾200款不同的4G手机,包括一款售价为1000元人民币的手机以及一系列自主品牌的4G手机。苹果的iPhone系列手机最近也开始面向中国移动用户进行销售。
类似的,排在中国第三位的运营商中国电信,计划在上半年以相同的价格推出入门级4G智能手机,在年底前推出中高端智能手机。截至目前,它的4G基站数量已达到了6万个。
在这样的4G网络铺设速度下,这两家移动运营商估计会获得仅次于韩国的初始4G迁移速度。到今年底,韩国估计会有接近10%的3G网络连接迁移到4G网络。相对而言,中国移动和中国电信的2G用户(分别使用的是GSM和CDMA2000 1x网络)迁移到3G网络(分别是TD-SCDMA和CDMA2000 EV-DO网络)花了多一倍的时间。例如,中国移动花了14个季度才让10%的2G网络迁移到3G网络。但是,它可能只需要花费一半的时间就让相同比例的用户从3G网络迁移到4G网络。
中国联通的4G时代开启得可能会相对慢一些。作为中国第二大运营商,中国联通在2013年12月证实,尽管它已获得了TD-LTE授权(与其竞争对手一样),但是它仍然会致力于通过FDD-LTE技术来运营它的大部分4G网络,而迄今为止它还没有获得FDD-LTE技术的授权。
有必要指出的是,FDD和TDD LTE实际上是同一种标准的两种不同的风格;它与GSM/HSPA和CDMA这两种技术标准争夺2G和3G霸权的情形并不相同。FDD-TDD双模芯片组的出现可帮助移动运营商运营两种不同的LTE网络,从而为具有吸引力的4G手机提供更多的选择。由于FDD-TDD双模芯片组消除了开发多种芯片组的需求,降低了成本,因此手机制造商可能产生规模经济效益。
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