随着主流移动技术从2G、3G向LTE的演进过程中，移动业务逐渐由传统语音转向无线宽带数据等为主的多业务发展，移动接入网络的Abis和Iub接口也从传统的TDM向分组化接口变化。因此，移动运营商如何高效传输承载快速增长的分组化业务需求已成为影响未来竞争力的关键因素。
为了满足分组业务的需求，无线接入网（RAN）正朝着IP化的方向发展。无线接入网的IP化分为两个部分，基站的IP化和移动回传业务的IP化。
多年来，无线接入主流设备厂商一直都致力于基站IP化推进，从3G标准的发展演进轨迹来看，3GPP从2001年开始IP RAN技术的研究和标准化，推动从UTRAN到CN的IP化演进，到R5版本，已经完成了全IP的架构。主流无线设备厂家所提供的产品，从2006年开始，具备支持全IP的协议栈架构的能力。
与此同时，承载网方面，目前MSTP已经不能满足无线接入网的发展需求，业界提出了几种取代MSTP的承载方式，其中“IP RAN”是全动态IP的承载网方案，是最直接最彻底的实现移动回传的IP化。为了满足迅速增长的分组化业务需求，无线接入网（RAN）正朝着IP化的方向发展。
2G、3G、LTE的融合承载需求
2G、3G、LTE网络将长期共存。传统的2G移动传输网络基于电路交换，WCDMA R99/R4商用化版本采用ATM协议。3G网络的发展趋势是全IP化，因此在相当长的一段时间内，2G、3G、LTE网络共存，要求回传网络不仅具备IP分组业务承载能力，而且也应考虑TDM和IP多业务统一接入的需求，同时能够满足语音、视频、数据业务承载要求。分组业务的带宽需求主要来源于移动数据业务，数据业务具有流量不确定和突发等特性，因此移动回传网络应该具备业务的收敛汇聚能力，以保证有效利用传输网的带宽，节省网络建设的投资。
从基站传输侧业务的流向变化来看，从2G/3G到LTE经历了从Iub到S1-flex/X2接口的变化，Iub接口提供基站和所属控制器之间点到点流量，流向固定，而S1-flex/X2接口的流量呈现Mesh化的特征，例如S1-flex接口可以根据业务网络负荷动态调整和不同MME/SGW的连接，以及X2接口提供多个相邻基站之间的流量。业务流量Mesh化和业务连接动态调整的特征需要回传网络能支持动态建立多点到多点业务。
IP RAN的五大必备性能
可靠的端到端连接
无线网络架构的演进，在相当长的一段时期内不会改变RAN的连接拓扑。尤其是对于为移动运营商贡献了绝大部分收入的实时话音业务，承载网应当提供高度可靠的连接性。这种可靠性要求包括了两层含义——带宽保证和路由确定性，因此，这就要求对于话音业务不宜过度使用带宽共享以及实时重路由等可能带来不确定后果的机制。传统的已广泛应用的传送网技术如SDH/微波/xDSL等，能够有效地满足这一需求，IP RAN传送网也需要继续提供类似于专线质量的连接性，以供给话音业务使用。
