运营商高额的投入如果不能收费如何保证长期运营？繁琐的认证加上收费，用户有无兴趣使用？这是两个公共WiFi的突出问题。在国内目前各大城市都还在探索WiFi的商业模式时，亚洲的新加坡和中国香港地区深受用户欢迎的免费WiFi模式应该值得关注。
政府资助
新加坡的公共WiFi采用政府主导下的免费模式。新加坡于2006年推出无线@新加坡(Wireless@SG)，希望在市区购物带和中心住宅区等人流密集区域实现免费无线上网。目前新加坡已在全岛部署了7500多个Wireless@SG热点，相当于每平方公里有10个公共热点。用户平均每人每月使用时间也从最初的2.1小时上升到现在的25.2小时。
同时，为了让Wireless@SG更加快捷，自2009年9月1日起，新加坡将WiFi免费服务时间延长至2013年3月31日。
在新加坡无线城市的建设过程中，政府充当着主导者。新加坡政府把全城WiFi项目外派给三家供应商，但选定建设者后，新加坡政府并没有抽身退出，而是采用公私合营的方式，为建设注资。
公开资料显示，新加坡资讯通信发展管理局向三家运营商支付3000万新币(约合2000万美元)的启动资金，这在新加坡无线城市的初期建设费用中占了近四分之一的比例。新加坡政府按每家公司所付出的基建开支，以及实际用户使用量，向他们按季度支付费用，从而资助提供免费WiFi无线上网。
反观中国各大城市的无线城市建设，初期的大量的WiFi建设投入都是由运营商自己来承担，政府没有提供补贴。如果没有政府提供补贴，建成后要求运营商免费开放WiFi给用户使用显然不太现实。现在上海正考虑政府向运营商购买时长，在公共区域给用户免费上网。
招租广告
这些公共区域的免费网络并非单纯为居民上网提供便利，也为政府服务市民提供了便捷条件。比如上海陆家嘴的免费WiFi，浦东新区政府把很多政府信息都放在网上，方便市民办事，也提高了政府办事效率。
新加坡免费模式并不是完全排除收费，如果用户希望通过网络收看视频，需要更高的带宽，那么就需要缴纳一定的增值服务费。有一些商业区，有些广告主通过WiFi播放广告，运营商也可以收广告费。
通过WiFi广告收费回笼部分资金，这在上海机场等区域已在尝试，如果用户想使用免费网络，就需要观看一定时间的广告。
香港的情况也类似。香港政府支持推出的“香港政府WiFi通”2008年开始实行，该计划主要是在指定场所为市民和游客提供免费无线WiFi，用户只要启动手机和其他移动终端的WiFi功能，手动连接到这些热点，就能免费享受上网服务。提供“香港政府WiFi通”服务的场所均贴有以上的标志，这些场所包括公共图书馆、体育中心、文化及康体中心、熟食市场和大型公园等。
总之，国际上好的免费WiFi模式都是由政府大力介入主导，出钱出力，运营商通力合作，才能真正建成深受市民喜爱的无线城市。
