从光通信产业的发展历史上可以看出，正是因为各种光器件技术的不断演进、成熟，光通信系统才得以屡次实现飞跃。时至今日，光通信网络的核心骨干网已经快速走过了2.5G、10G、40G时代，正在全面转向100G，并准备进入400G超高速新纪元。
同时，光通信的成本降低也依附于光器件的规模效应，但光器件产业极高的技术门槛限制了产业规模，目前全球范围内能提供100G光器件的厂商也只有opnext、JDSU、Finisar、富士通等寥寥数家而已。
JDSU上海区专家沙慧军向记者介绍：“100G光模块供不应求的情况非常明显，2011年，全球所有器件商共出货5000～6000只100G模块。路由器厂商、传输设备商的模块需求远远大于产能。”
“产能不足要是因为整体网络需求暴涨超出预期，且因为高技术门槛，产能扩张速度低于需求增速。”沙慧军表示，“进入2012年，全球不断出现100G的网络测试需求，各大设备商紧急采购100G光模块，供不应求是必然的。”器件商的货源短缺导致设备商的产能不足。
目前一只100G光模块售价3万美元，而一只40G模块略高于1000美元。产能不足的另一个尴尬之处在于：100G光模块不能依靠规模效应而迅速降低成本。
然而，JDSU在生产光模块时需要采购相应的泵浦激光器等无源光器件，沙慧军表示：“这些核心器件均为‘零库存’，也制约着产能的扩张。”
产能、成本、技术的压力从运营商，经由设备商传递到光通信产业的最上游，但上游的响应速度滞后于下游需求太多。
转型趋势
从上述产业现状中，我们可以看到光通信产业的一些独特的经济悖论：首先，面对以每5年增长10多倍的速度激增的互联网流量，光通信技术要实现飞速变迁；而为了将新技术迅速普及，产业链又肩负了极大的成本降低压力；其次，作为产业链中间环节的设备商，开拓者新利润空间的同时又因为产能受制于器件商而难以在市场窗口期大展身手，或者因为光器件性能不稳定所带来的质量问题而烦恼。
上述厂商人士向记者分析，造成光通信产业尴尬局面的根本原因是，处在产业最上游的器件供应商还很薄弱，无法给整个产业提供持续的推动力。为了不看器件商的“脸色”，产业链已经有所行动，最为明显的案例是思科、华为、阿朗。
2010年5月，思科耗资9900万美元收购光网络厂商CoreOptics的全部股份，拓展高端光学芯片产业。当时业内分析认为：思科看到了100G的广阔市场，此次收购可以从根源上完善自身产品线。今年2月，思科的100G传输设备通过欧洲网络测试中心EANTIC的检测，EANTIC总经理Carsten Rossenhove表示思科设备可以实现3000公里现网无中继、无误码传输。
今年1月，华为从东英格兰经济发展署(下称EEDA)手中收购了集合光电中心有限公司(CIP)的资产，并保留该公司研发团队，形成了华为英国研发中心的核心，作为其全球光子技术、半导体器件的研发基地，全面进军高端光通信器件产业。
而对于阿朗来说，其应对策略则更为彻底，从核心光器件、芯片到设备系统完全是自主研发，这对于拥有贝尔实验室为后盾的阿朗来说并非难题。上海贝尔有线能力中心高级投标方案总监丁浩表示，这使得阿朗完全不用担心产能受到制约的问题，目前其1500多块OTU4板卡的出货量以及全球69%的100G份额证实了阿朗自主研发道路的成功。
在今年3月份的美国光纤通讯展(OFC)上，阿朗、Ciena、爱立信、华为四家厂商推出了400G/1T解决方案，据悉，400G的核心光器件阿朗、爱立信均选择了自主研发。
